세인트루이스 카디널스가 LA 다저스를 제치고 내셔널리그(NL) 챔피언십시리즈에 올랐다.
세인트루이스는 11일(이하 한국시간) 미국 로스앤젤레스 다저스타디움에서 벌어진 미국프로야구 LA 다저스와의 NL 디비전시리즈(5전3선승제) 4차전에서 혼자 4타점을 때려낸 앨버트 푸홀스의 활약에 힘입어 6-2로 이겼다.
세인트루이스는 이로써 3승1패로 LA 다저스를 따돌리고 NL 챔피언십시리즈(7전4선승제)에 진출, 휴스턴 애스트로스-애틀랜타 브레이브스의 승자와 오는 14일 월드시리즈행 티켓을 놓고 열전을 벌인다.
이날 팽팽하게 이어지던 경기는 4회말 앨버트 푸홀스가 스리런 홈런포를 쏘아올리며 판가름났다.
LA는 1회말 제이슨 워스가 세인트루이스의 선발투수 제프 수판으로부터 솔로홈런을 뽑아 기선을 잡는 듯했지만 이어진 2회초 LA 선발 오달리스 페레스가 제이슨워스에게 1점 홈런을 맞아 승부는 균형을 이뤘다.
3회초에는 세인트루이스가 1사 1, 2루에서 에드가 렌테리아의 적시타로 1점을달아났지만 3회말 LA가 1사 1, 3루에서 애드리안 벨트레가 희생플라이를 날려 다시승부를 원점으로 돌렸다.
균형을 이루던 승부의 추는 푸홀스의 한방에 급격히 세인트루이스 쪽으로 기울어졌다.
푸홀스는 4회초 2사 1, 2루에서 윌슨 알바레스의 5구째에 방망이를 돌려 좌월 3점 홈런을 뽑아냈고 7회에도 무사 3루에서 중전안타를 때려 1점을 추가, 승부에 쐐기를 박았다.
애틀랜타는 앞서 미국 휴스턴의 미니트메이드파크에서 벌어진 휴스턴과의 NL 디비전시리즈 4차전에서 애덤 라로시의 동점 홈런과 J.D. 드류의 적시타에 힘입어 6-5역전승을 낚았다.
애틀랜타와 휴스턴은 나란히 2승2패를 기록, 12일 오전 5시20분 장소를 애틀랜타 터너필드로 옮겨 마지막 승부를 치른다.
선발 투수는 각각 재럿 라이트와 로이 오스월트.
애틀랜타는 2회 앤드류 존스의 적시타 등 집중 4안타로 휴스턴 선발 로저 클레멘스를 공략하며 2-0으로 앞섰다.
휴스턴의 반격도 만만치 않았다.
연속 2안타와 내야 땅볼로 이뤄진 1사 만루에서 클레멘스의 희생 플라이로 1점을 따라붙은 휴스턴은 크레이그 비지오의 3점 홈런과 카를로스 벨트란, 제프 벡엘의연속 안타로 단숨에 경기를 5-2로 뒤집었다.
휴스턴 선발 클레멘스는 초반 난조를 극복하고 5회까지 추가 실점없이 막아내승부는 휴스턴 쪽으로 기우는 듯 했다.
그러나 클레멘스가 5회를 끝으로 마운드에서 물러나자 상황이 뒤집어졌다.
애틀랜타는 6회 휴스턴이 투수를 채드 퀄스로 교체하자 치퍼 존스와 앤드류 존스의 안타로 1사 2, 3루의 기회를 엮어낸 후 라로시의 우월3점 홈런으로 동점을 만드는데 성공했다.
이후 애틀랜타는 2차전 선발 투수 마이크 햄턴을 7회에, 마무리 존 스몰츠를 8회에 투입하며 휴스턴 타선을 막아낸 후 9회 2사 2루에서 드류가 천금의 우전 안타를 터뜨려 결승점을 올렸다.
한편 휴스턴은 지난 8월 23일 필라델피아 필리스전부터 이어온 홈구장 연승 기록을 19에서 마감했다.
(알링턴=연합뉴스) 김홍식 특파원
