8일 완성차업계에 따르면 올 1∼11월 자동차 내수시장 위축과 함께 기아차 모닝, 레이, 한국GM 스파크 등 경차 판매는 16만5,587대로 지난해 같은 기간보다 11.7%나 감소했다. 국내 경차 시장이 감소세로 돌아선 것은 2006년 이후 7년 만이다.
2006년만 해도 경차 판매는 3만9,230대에 불과했지만 불과 2년 만인 2008년 기아차 모닝이 경차시장에 진입하면서 13만4,303대로 무려 3배 이상 증가했다. 이후에도 경차는 큰 차보다 연비가 좋고 구매가격·유지비가 적다는 장점이 불경기와 고유가 시대에 각광을 받으며 2012년에는 20만2,854대로 역대 경차 판매 수치로는 최고치를 기록했다.
당초 업계에서는 올해도 경차시장 확대를 기대했다.
지난해 말 한국자동차산업협회(KAMA)는 저렴한 차량유지비라는 강점을 바탕으로 합리적 소비성향이 확산되면서 올해 경차시장을 지난해보다 8% 성장한 21만9,000여대 규모로 예상했다.
