다음달부터 시외버스와 고속버스 요금이 2년 반 만에 올라 서민들의 부담이 더해질 것으로 예상된다. 국토해양부는 3월 2일부터 시외버스(일반·직행형) 운임요율을 7.7%, 고속버스는 4.3%씩 인상한다고 밝혔다. 이에 따라 시외버스 최저 운임이 현행 1200원에서 1300원으로 올라간다.
시외·고속버스의 운임 인상은 2010년 8월 이후 2년 7개월 만이다.
국토부 관계자는 “업계의 운임요율 인상 건의에도 경기침체와 서민 부담을 고려해 운임을 동결해왔으나 유류비, 인건비 등의 운송원가가 크게 상승해 올해는 인상이 불가피했다’고 밝혔다. 이어 당초 업계에서 일반·직행형 시외버스 20.41%, 고속버스 6.59%의 인상안을 각각 요구했지만 시회버스를 주로 이용하는 서민 생계를 고려해 인상폭을 물가상승률 범위에서 최소한으로 조정했다고 설명했다.
운임료 인상에 따라 일반·직행형 시외버스는 서울~여수 노선이 5.3% 올라 2만 4,400원에서 2만 5,700원에 달했다. 고속버스의 경우, 서울~부산 구간이 600원 오른 2만 2,600원, 우등좌석의 경우는 900원이 인상돼 3만 3,700원으로 운임이 변경된다.
국토부는 운임 인상으로 인한 시외버스 이용객에 대한 서비스를 개선하기 위해 시외버스 운임의 0.45%를 운행정보 제공, 인터넷 예매, 왕복발권 등이 가능한 시외버스 통합전산망 구축에 사용하기로 했다. 또 시외버스 승객이 전국 어디에서나 교통카드를 사용할 수 있도록 연말까지 시외버스 교통카드 전국 호환 인프라 구축을 완료할 예정이다.
/디지털미디어부
