조지 W 부시 미국대통령은 21일 북한의 핵폐기를 설득하는 일은 꾸준하고 느린 과정이라고 말했다. 부시 대통령의 발언은 미국이 북핵문제의 외교적 해결을 위해 장기간 꾸준히 노력하겠다는 점을 시사하고 있어 주목된다.
부시 대통령은 이날 워싱턴 소재 옴니 쇼러햄 호텔에서 열린 미국신문협회 (NAA) 및 미국신문편집인협회(ASNE) 공동회의 연설을 통해 “김정일에게 그의 이익은 세계를 위협할 수 있는 핵무기개발에 의해 얻어지는 것이 아니라는 점을 설득하는 일은 꾸준하고 느린 과정”이라고 말했다.
부시 대통령은 “김정일을 무장해제하도록 설득하는 유일한 방법은 중국을 그 과정에 많이 개입시키는 것인데 중국은 그것이 미국의 책임이고 자신들 은 그 과정에 관계가 없다고 느꼈기 때문에 쉽지 않은 일이었다”고 말했다.
이와 관련해 익명을 요구한 미국 행정부의 고위관리는 “북한핵문제를 해결하기 위한 6자회담 실무회의가 다음달 첫 모임을 가질 전망”이라고 밝혔다. 개최장소는 밝히지 않았으나 지금까지 두 차례 6자회담이 열렸던 중 국 베이징이 될 것으로 전망되고 있다.
그는 미국, 중국, 일본, 한국, 러시아는 실무회의에 참석할 준비가 끝났고 “중국은 북한도 참석할 것으로 믿고 있다”고 말했다. 그는 또 “북한은어떤 이득을 얻을 수 있을지를 관망하려 하고 있다”며 “우리는 아무런 조건이나 뇌물, 유인책을 쓰지 않을 것”이라고 말했다.
