관계당국의 지속적인 밀렵 단속에도 불구하고 밀렵사범은 매년 늘어나고 있다. 특히 최근에는 뱀과 개구리 등 토종 양서파충류에 대한 불법포획이 무차별적으로 자행되고 있다.환경부는 올들어 지난 11월까지 검찰과 경찰, 밀렵감시단 등과 함께 실시한 단속을 통해 모두 1,154건의 밀렵 및 밀 거래 행위를 적발하고 상습 밀렵자 60명을 구속했다고 26일 밝혔다.
환경부는 또 같은 기간에 전국 산과 강에 설치된 올무와 덫, 창애(큰 덫), 독극물 등 무려 3만4,000여점의 밀렵도구와 69㎞에 달하는 뱀 그물을 수거했다.
밀렵감시단은 지난달 28일 부여군 석성면의 한 하천에서 대낮에 오리를 잡던 박모씨 등 2명을 적발, 공기총과 실탄 400발을 압수했으며 앞서 6일에는 사냥개를 이용해 너구리를 포획한 조모씨를 붙잡았다.
최근 야생동물의 밀렵 및 밀 거래 동향을 보면 당국의 지속적인 단속으로 야간에 총기를 이용한 밀렵행위는 다소 줄었으나 사냥개나 올무, 덫 등을 이용한 밀렵은 여전하다는 것이 환경부의 설명이다.
당국에 적발된 밀렵 및 밀 거래 행위는 최근 몇 년간 계속 늘어나 지난 97년과 98년에 각각 190여건에 불과했던 것이 산림청에서 환경부로 업무가 이관된 99년에는 407건, 지난해 834건 등으로 급증했다.
환경부 관계자는 "적발 건수가 매년 늘어나는 것은 밀렵이 실제 기승을 부리는 탓도 있지만 강도 높은 단속이 지속적으로 이뤄지는 영향이 크다"고 말했다.
오철수기자
