18일 보건복지부에 따르면 인구의 고령화로 치매 환자는 해마다 늘고 있고 2012년 현재 65세 이상 노인 574만2,000명 중 9.1%인 52만2,000명이 치매를 앓고 있는 것으로 나타났다. 65세 이상 치매 노인은 앞으로도 꾸준히 증가해 2050년에는 전체 노인 1,615만6,000명 가운데 212만7,000명을 차지해 치매 유병률이 13.2%로 늘어날 것으로 추정된다.
이 같은 추세가 이어질 경우 치매에 걸리는 노인의 증가율은 노인 인구 증가율을 앞지를 것으로 보인다. 2012년 현재 65세 이상 인구는 574만2,000명이며, 2050년에는 3배가 조금 안 되는 1,615만6,000명인 반면, 2012년 현재 65세 이상 치매노인 수는 52만2,000명에서 2050년 212만7,000명으로 4배가 넘는다.
이에 따라 복지부는 국가 치매사업을 통합적으로 수행하는 국가치매관리위원회를 구성해 운영하고 치매 진료를 전문적으로 수행하는 중앙치매센터를 지정하기로 했다. 또 이를 중심으로 강원·충남·전북·경북 등 4곳의 권역별 거점치매센터, 보건소 치매상담센터, 거점병원으로 연계되는 중앙-권역-지역 단위 전달체계를 구축할 예정이다. 치매 관련 전문 정보나 정부지원 사업은 ‘국가치매지식정보포털’(www.edementia.or.kr)에서 확인할 수 있다.
/온라인뉴스부
