뉴욕타임스(NYT)는 25일(현지시간) 미 국방부 및 행정부 고위당국자를 인용해 이같이 전하면서 미 국방부가 시리아에 드론과 U2정찰기 등을 동원해 유무인 정찰비행에 나설 것으로 보인다고 전했다. NYT는 "정찰비행은 미국이 시리아에서 직접적인 군사행동에 돌입하는 중요한 단계"라며 "이 같은 개입은 3년간 지속돼온 시리아 내전상황을 바꿀 것"이라고 분석했다. 오바마 대통령은 아직 시리아 공습 여부에 대한 결정을 내리지 않았지만 결국 공습을 승인할 것으로 미 정치권은 보고 있다.
그러나 오바마 정부는 IS 소탕을 위한 개입이 의도치 않게 바샤르 알아사드 시리아 정권을 지원하는 결과를 낳게 될까 우려하고 있다. 알아사드 정권의 협조 없이는 미국이 시리아 내 IS를 공격하기가 쉽지 않을 것이라는 지적 때문이다. 오바마 대통령은 수차례에 걸쳐 시리아에 알아사드 정권 축출을 요구해왔다.
이에 따라 미국은 시리아 정부에 정찰비행 일정을 알리지 않기로 했으며 공습하더라도 시리아 정부와 협력하거나 사전에 정보를 주지 않을 계획이다. 미 국방부는 시리아 내부로 깊숙이 들어가지 않고 이라크와 시리아 국경 인근에서 정밀타격무기와 레이더에 감지되지 않는 B2스텔스 폭격기, 토마호크 크루즈미사일 등을 이용해 IS 거점 및 지도부를 공격하는 방안을 검토하고 있다. 벤 로즈 백악관 국가안보회의(NSC) 부보좌관은 "적의 적은 아군이라는 말은 통하지 않을 것"이라고 강조했다.
시리아는 25일 자국 내에서 정부 승인 없이 이뤄지는 일방적 공격을 침략행위로 간주하겠다고 경고하면서도 테러 척결을 위해 국제사회와 협력하겠다고 밝혔다.
