문화·스포츠 문화

[책] 그리스 노예 학자가 로마 학문 씨앗

■ 로마의 문법학자들(수에토니우스 지음, 한길사 펴냄)


'미친 몽둥이'. 들으면 섬뜩한 표현이다. 폭력 교사를 뜻하는, 로마 시대에 사용했던 말이다. 당시'미친 몽둥이'라 불린 주인공은 그리스 노예 출신 학자 루키우스 오르빌리우스 푸필루스. 그는 "기회가 주어질 때마다 반 지성주의자들을 물어 뜯었다"고 하며"누가 됐든 몽둥이와 채찍으로 휘갈겨 큰 대자로 눕혔다"고도 한다.

이 일화는 로마의 역사가 수에토니우스(69년∼130년께)가 남긴 문법학자 전기(傳記)에 기록돼 있다. 책은 당대를 주름잡은 문법학자 26명을'인물 열전'형식으로 기록한 것으로 117년께 나온 것으로 추정된다. 수에토니우스가 남긴 이 전기가'로마의 문법학자들'이라는 제목으로 번역돼 나왔다. 안재원 서울대 인문학연구원 교수의 번역과 주해로 국내 첫 출간됐다.


책에 따르면, 로마에 학문의 씨앗을 심어준 건 다름 아닌 그리스 노예 출신 학자들. 당시 전쟁을 끝낸 로마는 원로원과 민회를 중심으로 공동의 일과 재산이 공동의 참여를 통해 처리되고 운용되는 공화정체제였다. 전쟁기술이 뛰어난 이보다 말(언어) 기술이 뛰어나 사회적 갈등을 조정하고 이끌어갈 수 있는 인물이 사회적으로 요구되는 시점에 이르자 로마인들은 자녀교육에 적극 나서게 된다. 이 때 로마에 정복당해 노예가 됐던 그리스 지식인이 로마로 건너와 문법학자나 번역가, 가정 교사, 대중 강사 등으로 명성을 떨쳤다.

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이 책에서 말하는 문법은 현대적인 의미의 문법만이 아니라 읽기, 쓰기와 관련된 기초 교육프로그램을 가리킨다. 로마 학문이 독자적 체계를 갖추고 경쟁력을 확보하게 되기까지 노예 출신 문법학자들의 교육과 번역이 큰 역할을 한 것이다.

책은 문법학을 로마에 처음으로 도입한 크라테스 말로테스부터 율리우스 카이사르의 가정교사였던 마르쿠스 안토니우스 그니포,'스타 강사'였던 베리우스 플라쿠스 등 로마 시대'글 선생'인 문법학자의 발자취를 고스란히 되살려낸다. 또한 생존을 위한 교육의 한계를 짚어내며 문법학자들에 대한 날 선 비판도 담았다. 2만 2,000원.

김민정 기자
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