정 의장은 이날 국회에서 열린 제헌절 경축식 축사에서 “오늘 저는 북한 최고인민회의 측에 남북 국회의장 회담 개최를 공식 제의한다”며 “회담이 성사된다면 남북 국회의 대표자들이 한 자리에서 대화를 하는 것만으로도 한반도의 긴장을 완화시킬 수 있을 것”이라고 밝혔다.
정 의장은 “다가오는 광복절 즈음이 가장 좋은 때라고 생각하지만 구체적 일정과 장소는 북측의 의사를 전폭적으로 수용하겠다. 언제, 어디서든 만나겠다”고 북측에 위임하겠다는 뜻을 밝혔다.
그는 “남북 국회의장 회담이 마중물이 돼 남북 국회 본회담과 당국 간 회담까지 추동할 수 있을 것”이라며 “남북 국회의장 회담에서는 보건의료협력을 비롯한 인도적 문제는 물론 북한지역 나무심기와 문화유산 보존사업 등의 비정치적 분야 남북협력사업에 대해 논의할 수 있을 것”이라고 말했다. 그러면서 “우리 민족이 역사적인 광복 70주년을 이대로 보내서는 안 된다. 자칫 선조들에게 얼굴을 들 수 없게 될지도 모른다”며 “북측의 조속한 답변을 기대한다”고 촉구했다.
정 의장은 “남북이 서로를 인정하는 가운데 끊임없이 소통하고 교류함으로써 신뢰를 쌓고, 그 신뢰의 토대 위에 남과 북의 주민들이 함께 통일의 길로 나아가야 한다. 이것이 바로 ‘합의통일’”이라며 “인도적이고 비정치적인 분야부터 대화와 교류를 재개해야 한다”고 강조했다.
국회 예산결산특별위원회 회의장으로 쓰이고 있는 본회의장 맞은편 회의장을 언급하며서 “통일 이후 국회가 양원제를 채택할 것을 대비해 만든 것”이라고 말하기도 했다.
정 의장은 헌법 개정 필요성에 대해서도 언급했다. 정 의장은 “역사가 바뀌고, 시대의 요구가 바뀌면 헌법을 그에 맞게 바꿔내는 것도 헌법을 소중히 가꾸는 우리의 의무”라며 “실제로 개헌이 이뤄지는 것은 20대 국회 이후의 일이 되더라도 개헌 논의는 지금부터 시작해야 한다”고 강조했다. 선거제도에 대해서도 “지역 패권주의와 승자독식의 선거제도를 혁파해야 한다”며 “19대 국회에서의 정치개혁 논의가 이대로 흐지부지 되지 않도록 여야가 머리를 맞대주실 것을 이 자리에 계신 정당지도자 및 국회의원들에게 간곡히 부탁드린다”고 당부했다.
