외환은행 헐값매각 의혹 사건을 수사 중인 대검 중수부는 9일 론스타를 대리해 브로커 활동을 한 혐의를 받고 있는 하종선(변호사) 현대해상화재보험 대표를 소환, 외환은행 매입 과정에서 정ㆍ관계를 상대로 로비를 벌였는지 집중 추궁했다.
채동욱 대검 수사기획관은 이날 “하씨와 구속 수감된 이강원 전 외환은행장, 변양호 전 재경부 금융정책국장 등을 소환 조사하고 있다”며 이들의 공모 내지 모종의 커넥션에 맞춰 수사를 진행하고 있음을 시사했다.
하 대표는 변 전 국장의 고교ㆍ대학 동문으로 모 중소 법무법인 소속 변호사로 일했던 지난 2003년 론스타측의 법률자문을 맡으면서 20억원의 자문료를 받은 것으로 알려졌다.
검찰의 한 고위 관계자는 이와 관련, “헐값매각과 관련한 금융당국, 금융계 피의자들은 금융계 거래를 잘 아는 전문가들이다. 이들은 (불법 행위를 하더라도) 정교한 거래를 통해 일을 처리한다”고 말했다. 이는 하씨가 받은 20억원이 표면적으로는 정상적인 법률자문료로 포장돼 있지만 여러 경로를 통해 불법 로비에 쓰였을 가능성이 있다는 것이다.
당시 굴지의 로펌으로부터 자문을 이미 받고 있던 론스타 같은 대형 사모펀드가 소형 로펌과 별도의 자문계약을 맺은 것은 정식 자문을 받을 목적이 아니라 정ㆍ관계에 손을 뻗을 수 있는 요로를 찾기 위한 행위였을 가능성이 높다는 게 검찰의 판단이다.
검찰은 특히 하 대표가 론스타측을 대리해 외환은행 인수 과정에서 변 전 국장 등 친분이 있는 정ㆍ관계, 금융권 인사를 상대로 로비를 했을 가능성이 높다고 보고 변씨, 이 전 행장 등과의 대질 신문, 계좌추적 등을 통해 검은 연결고리를 찾고 있는 것으로 알려졌다.
검찰은 또 외환은행 매각 당시 론스타의 법률자문회사인 김앤장 고문이었던 이헌재 전 경제부총리도 금명간 참고인 신분으로 소환, 변 전 국장 등에게 부당한 청탁 내지 압력을 행사했는지 확인할 계획이다. 한편 검찰은 체포영장이 재기각된 론스타 본사의 엘리스 쇼트 부회장과 마이클 톰슨 법률자문 이사에게 오는 13일 검찰에 출석해달라고 마지막으로 통보하기로 했다.
검찰은 쇼트 부회장 등이 소환 요청에 불응할 경우 출석 마지막 기일인 13일 증권거래법 위반 혐의로 세번째 체포영장을 법원에 청구한 뒤 범죄인 인도청구 절차를 밟기로 했다.
