23일 요미우리신문 등 일본 언론에 따르면 일본 정부 관계자는 한국이 노다 요시히코 총리의 서한을 돌려보내기로 한 데 대해 “외교 관례상 있을 수 없는 결례”라고 밝혔다.
또 다른 일본 정부 관계자도 “(총리 서한 반송은) 우호국 사이에선 들어본 적이 없다”고 불쾌감을 표시했다.
일본 정부는 한국이 실제로 서한을 반송하면 일단 구두로 항의한 뒤 여론 동향과 한국의 반응 등을 살필 것으로 알려졌다.
일본 총리 주변의 한 관계자는 “(서한이) 반송될 경우 외무상이나 관방장관이 곧바로 정식으로 항의한 뒤 한국 정부의 대응을 주시할 것”이라고 말했다고 요미우리신문은 전했다.
앞서 정부는 노다 총리가 지난 17일 이 대통령의 독도 방문과 ‘일왕 사죄’ 발언에 유감을 표명한 서한을 놓고 ▦반송 ▦무대응 ▦답신 발송 등 세가지 방안을 검토했다. 그 결과 서한을 받을 경우 앞으로 일본측이 수시로 서한을 보내 독도 영유권 주장을 할 수 있다는 등의 판단에 따라 반송 방침을 정했다.
