설기현(27)이 박지성(맨체스터 유나이티드), 이영표(토튼햄)에 이어 한국 축구 선수로는 세 번째로 잉글랜드 프리미어리그에 진출하게 됐다. 2006-2007년 시즌부터 프리미어리그에 승격한 프리미어리그 레딩의 구단은 7일(한국 시간) 홈페이지(www.readingfc.premiumtv.co.uk)를 통해 “더 로얄스(레딩의 애칭)가 100만 파운드의 이적료에 울버햄프턴의 설기현을 영입하기로 합의했다”고 발표했다.
레딩 구단은 설기현의 몸값이 150만파운드까지 올라갈 수 있다고 전했다. 영국 BBC 방송 인터넷판도 레딩이 설기현의 소속 팀인 챔피언십(2부리그) 울버햄프턴과 150만파운드(26억2,000만원)의 몸값으로 이적에 합의했다고 보도했다. 100만 파운드는 울버햄프튼에 우선 지급되고 50만 파운드는 설기현의 출전상황에 따라 결정되는 옵션이라는 설명.
한편 설기현은 9일 오후 1시35분 프랑크푸르트를 경유하는 항공편으로 영국 버밍엄으로 출국할 예정이며 메디컬 테스트를 받은 뒤 정식 계약을 맺고 팀 훈련에 합류할 것으로 보인다.
