백번 옳은 말씀이다. 우리나라 정치인들은 국가원수에 대한 예우에 관해서는 어린아이만도 못하다. 지난해 정기국회 개원식에서 국회연설을 위해 입장하는 이명박 대통령에게 여야를 막론하고 많은 의원이 일어서거나 박수를 치지 않았다. 20분이 넘는 연설 내내 박수는 단 한차례도 없었다. 임기말이어서 그랬는지는 몰라도 업적과 관계없이 자기 나라의 의회에서 이토록 무시당하는 국가원수는 없다. 김 의원의 지적대로 국격이 떨어지는 행태를 국회의원들이 일삼았다.
김 의원의 제안이 의미를 갖는 또 다른 이유는 집권여당도 아닌 야당이 악순환의 고리를 스스로 끊자는 용기를 보여줬다는 점이다. 국회에서 대통령을 무시하는 의원들의 행태는 새누리당이 먼저 시작했다. 고 노무현 대통령의 시정연설 때 당시 한나라당 의원의 대부분이 자리에서 일어서지도 않았고 이 대통령의 시정연설 때는 민주당 의원들이 똑같이 행동하며 앙갚음했다.
박 대통령의 시정연설을 앞두고 몰염치의 악순환을 끊자는 야당 의원의 제안이 성사돼 우리 국회는 물론 정치권 전체의 수준이 높아지는 계기가 되기 바란다. 이정희 통합진보당 대표가 박 대통령을 대통령으로 부르지 않고 '박근혜씨'로 호칭했다는 논란도 마찬가지다. 새누리당에서 석고대죄하라는 반응이 나왔지만 지난 2004년 한나라당 의원들이 정치풍자 연극인 '환생경제'에서 노 대통령을 육두문자로 욕보였던 사실을 떠올릴 필요가 있다. 어느 누구도 막말과 비례(非禮)에서 자유롭지 않은 마당에 4선 야당의원의 제안은 귀를 맑게 만든다. 정치권 모두가 말과 행동부터 정화할 필요가 있다.
