일본 정부가 전력 사용량이 많은 여름철의 대규모 정전 사태를 막기 위해 지난 1974년 1차 석유위기 이후 37년 만에 처음으로 '전력사용제한령'을 발동하는 방안을 검토하고 있다고 아사히신문이 2일 보도했다. 전략사용제한령은 일본 전기사업법 27조에 따른 강제 조치로, 대규모 전력 수요자인 기업들의 피크 시간대 전력 사용을 제한한다.
신문에 따르면 일본 정부는 여름철 전력 사용량이 가장 많은 오후 1~3시 사이의 최대 전력을 전년 대비 25% 정도 줄이는 방안을 유력하게 검토하고 있다. 전력 사용 제한 대상 지역은 도쿄전력 관할 지역으로 한정되며 간사이와 추부, 큐슈 지역 등은 제외될 것으로 보인다.
올 여름 전력 수요가 지난 해와 비슷하다고 가정할 경우 최고 6,000만㎾까지 필요할 것으로 예상되지만 대지진과 쓰나미로 도쿄전력의 후쿠시마 원자력발전소와 화력발전소가 파괴되면서 도쿄전력 공급 능력은 4,500만㎾로 떨어진 상태다. 이에 따라 기존 사용량의 25%를 강제로 줄여 대규모 정전 사태를 막겠다는 게 일본 정부의 계획이다.
지난 1974년 당시 일본 정부는 화력발전소의 연료 절약을 위해 기업 전력사용량을 15% 정도 제한하는 한편, 광고 조명 등을 금지하는 '용도제한령'을 발동했다.
산업계는 이번에 또 제한령이 발동될 경우 경제 전반에 미치는 영향이 크다고 보고 게이단렌(經團連)을 중심으로 업계별 자율적인 에너지 절약 계획 마련에 착수했다. 자동차업계의 경우 업체별로 공장 가동을 차례로 중지하는 '순번 휴업'등을 검토 중이다. 하지만 일반 가정 등 소매전기 사용자가 전체의 40%를 차지하고 있어 기업들의 에너지 절약 노력만으로는 부족하다는 것이 아시히 신문의 지적이다.
일본 정부는 중소ㆍ영세기업 및 일반 가정의 에너지 절약 방안을 두루 검토해 이달 말 종합적인 전력 수급 대책을 내놓을 예정이다.
