이명박-박근혜, 성장률 놓고 설전(舌戰)

이명박 전 서울시장과 박근혜 전 대표 등 한나라당 양대 대선주자가 ‘7% 성장론’을 두고 치열한 공방을 벌이고 있다. 박근혜 전 대표는 5일 기자들과 만나 “집권할 경우 재임 기간 평균 7%의 경제성장률을 달성하겠다”면서 구체적인 세부방안을 놓고 먼저 7% 성장을 제시한 이 전 시장측을 집중 공격했다. 이 전 시장측도 일찌감치 7% 성장론을 내세운 만큼 박 전 대표측의 이 같은 공약제시에 대해 ‘모방 의혹’을 제기하는 등 팽팽한 신경전을 벌였다. 박 전 대표는 이날 “한국개발원(KDI)과 한국은행은 앞으로 10년간 우리 잠재성장률을 5% 안팎으로 예측하고 있고 민간 연구소들은 2~6%로 예측하고 있어 이 정도로는 선진국 진입이 요원하다”며 ‘5+2(%)’, 즉 7%의 성장률 목표를 제안했다. 그는 “현재 5%에도 미치지 못하는 우리 잠재성장률에 2%를 더해 7% 수준으로 끌어올리자는 것”이라고 설명했다. 박 전 대표는 “사람(인재)이 이 같은 추가성장을 가능하게 하는 키워드인 만큼 앞으로 경제를 ‘사람중심 경제’로 전환하는 동시에 국가 기강과 법 질서를 확실하게 바로잡고 투자의 발목을 묶고 있는 규제를 과감하게 풀겠다“고 덧붙였다. 이 전 시장도 연초부터 7% 경제성장 목표를 강조해왔다. 그는 지난달 서울경제와 신년 인터뷰에서 “국가 지도자가 경제인들에게 신뢰를 주고 불법 노조 활동 등을 근절하는 사회질서 확립 노력만 하면 우리 능력으로 봐서 7%대 성장률이 가능하다”고 말한 바 있다. 양 진영은 7% 성장이라는 외형은 같아도 구체적인 실현 방법에서는 다소 엇갈리는 모습을 보이면서 상대방의 성장모델에는 회의적인 반응을 보이고 있다. 박 전 대표측의 최경환 의원은 전화통화에서 “운하 건설 등 이 전 시장식 ‘토목 경제’로는 성장률 7%가 힘들다. ‘사람 경제’로의 근본적인 패러다임 변화 없이 60~70년대식 토목사업 한 두 개 한다고 성장률이 달성되는 게 아니다”고 지적했다. 반면 이 전 시장측 관계자는 “7%대 성장률 달성을 위한 구체적 비전이 마련돼 있고 발표 시기를 검토하고 있는 상황”이라며 “박 전 대표가 경제 문제에서 밀리니 구체적 준비도 없이 ‘수치 따라잡기’와 무차별 비난에 나서고 있는 것”이라고 맞받아쳤다. 노무현 대통령도 지난 신년연설에서 “한나라당 주자들이 제시하는 성장률 수치를 지켜볼 것”이라고 말해 ‘7%성장률 논쟁’은 대선과정에서 증폭될 가능성이 커지고 있다. 한편 박 전 대표는 이날 세금 정책과 관련, “(집권하면) 세금은 올리지 않는다. 새로운 세금은 없다. 세금을 낮추는 대신 공공부문을 개혁해 국민의 혈세 낭비를 막겠다”고 했다.