성노현 서울대 연구처장은 이날 2시간 동안 진행된 회의 결과를 전하며 "국정감사에서 요청이 들어온 만큼 어떤 식으로든 응해야 한다는 게 우리의 입장"이라고 밝혔다.
그는 이어 "예비조사위원회를 구성해 의혹이 제기된 5편의 논문에 대해 순수하게 학술적인 측면에서 검토할 것"이라며 "연구진실성위원회 위원들이 한자리에 모여 모든 자료를 검토ㆍ분석하기 어렵기 때문에 예비조사위원회를 꾸리는 것"이라고 했다.
이에 따라 서울대는 이날부터 3~5명의 교수진으로 위원회를 구성, 조사에 들어갔다. 검토 대상은 언론 보도를 통해 의혹이 제기된 안 후보의 서울대 의대 1988년 석사논문과 1991년 박사논문 등 5편이다. 예비조사는 10일에서 최대 한 달까지 진행되며 결과에 따라 본조사 여부가 결정된다.
이에 대해 안철수캠프 측 박상혁 부대변인은 서울경제신문과의 통화에서 "정치 공세에 의한 것"이라고 의혹을 일축했다.
하지만 예비조사 과정에서 논문에 문제가 있는 것으로 판명될 경우 적지 않은 타격을 입을 수 있어 조사 결과에 촉각을 곤두세우는 분위기다. 반면 해당 논문이 '문제없다'고 결론 날 경우 표절 의혹을 주도적으로 제기한 새누리당에 대해 역공의 기회를 잡을 수 있다.
특히 대선 후보 등록이 11월25~26일인 점을 감안하면 조사 결과가 언제, 그리고 어떻게 나오느냐에 따라 안 후보의 대권 행보에 적지 않은 영향을 끼칠 것으로 전망된다.
