李위원장은 이날 오전 시내 한 호텔에서 열린 국민정치연구회 초청강연을 통해 『자민련은 신보수주의를, 우리는 개혁과 변화의 깃발을 들었다』며 『각자의 깃발로국민의 선택을 받고, 그렇게 형성된 새로운 질서속에서 더 큰 국가적 목표를 위해 협력하면 될 것』이라며 연합공천 불가론을 재확인했다.李위원장은 『김대중(金大中) 대통령과 김종필(金鍾泌) 명예총재가 손을 잡고 정권교체를 이루고 공동정부를 구성해 국가적 위기를 극복한 것은 높이 평가한다』면서도 『대통합이 무산돼 우려했던 사태가 지금 벌어지고 있는데 2년전 공조 약속이 그대로 변함없이 갈 수 있겠느냐』고 반문했다.
李위원장은 지역구도 타파에 대해 『지역감정 자체를 공격하고 해부하려고 하면 할수록 더 복잡한 상황에 빠져든다』며 『민주당은 이번 총선에서 지역감정을 절대로동원하지 않을 것이고, 정책과 인물로 승부함으로써 지역대결 구도를 완화할 수 있다고 믿는다』고 말했다.
그는 또 공천 물갈이 규모와 관련, 『새로운 정치적 리더십을 갈망하는 국민들의 요구에 부응하기 위해 신인들이 가능한 많은 기회를 갖는 것이 좋을 것』이라며 『신인들의 당선 가능성이 다른 어느 때보다 높은 만큼 당이 엄격하고 과감하게 공천을 할 것』이라고 전망했다.
장덕수기자DSJANG@SED.CO.KR
