한국ㆍ호주ㆍ인도네시아 등이 외교ㆍ군사적 영향력 확대를 통해 중국 견제에 나서고 있다는 분석이 제기됐다.
영국 런던 소재 싱크탱크인 국제전략문제연구소(IISS)는 7일(현지시간) 발표한 연례 전략보고서에서 이들 나라를 '중강국가(middle powers)'로 분류하고 이들이 글로벌 금융위기 이후 부상한 중국을 견제하기 위해 아시아 역내에서 공조하는 방안을 모색하고 있다고 분석했다.
보고서에서는 "한국ㆍ호주ㆍ인도네시아 등이 중강국가 협의체 등에 관심을 갖고 있는 것으로 보인다"며 "특히 한국은 아시아 역외국가들과의 협력을 통해 중강국가 활동을 이끌고 있다"고 평가했다. 이들 중강국가는 중국이 경제ㆍ군사력 급성장을 등에 업고 역내에서 영향력을 강화하려 한다는 인식을 공유하고 있다고 보고서는 주장했다.
보고서에서는 중강국가들이 외교ㆍ군사적 영향력을 확대하는 사례로 ▦한국의 아랍에미리트(UAE) 원자력발전 수주 ▦호주의 국방비 증액을 통한 군사기술 투자 등을 꼽았다.
이들 중강국가는 중국을 견제하는 균형추로서 인도를 끌어들이려 한다고 보고서에서는 덧붙였다.
존 칩먼 IISS 소장은 "금융위기 이후 서구 국가들이 경제력 위축으로 어려움을 겪는 사이에 주요20개국(G20) 신흥국가들과 기타 지역의 나라들은 독자적인 외교정책을 펴나가고 있다"고 진단했다.
한편 보고서에서는 아프가니스탄 전쟁과 관련해 "미국 등 서방은 알카에다 극단주의 세력을 제거하는 데 초점을 맞춰 탈레반과 협상하고 주둔군도 감축해야 한다"며 기존 전략의 변화를 주문했다.
