미국 상무부는 4일(현지시간) 지난 3월 수입이 전달보다 3.6% 감소했다고 밝혔다. 이는 2009년 2월 이후 최대폭이다. 지난 2월 반짝 증가했던 3월 수출은 전달보다 0.9% 감소했다.
수입이 수출보다 큰 폭으로 줄어들면서 3월 무역수지 적자는 404억달러(약 47조원)로 전달보다 14% 떨어졌다. 이는 지난해 2월 이후 가장 낮은 수준이며, 전문가 예상치(412억~415억달러)를 밑도는 수치다. 특히 대중국 무역 적자가 260억 달러로 전달보다 62억 달러 줄었으며, 중남미와 영국, 사우디아라비아를 상대로는 흑자를 기록했다.
업종별로는 항공기를 제외한 자본재 수출이 증가한 반면, 소비재 등 다른 부문에서는 수출이 대부분 줄었다. 또 소비재 수입이 9.9% 감소해 수입급감를 주도했다. 전문가들은 “소비재 수입이 감소한 것은 미국경기가 지지부진하다는 반증”이라는 해석을 내놓고 있다. 하지만 일부에서는 현재의 달러 약세가 지속될 경우 조만간 수출이 회복되면서 경기회복으로 이어질 수 있다는 전망을 내놓고 있다.
