산림청 국립산림과학원(원장 남성현)은 유전자 식별을 통해 편백나무와 유사 목재를 구별할 수 있는 기술을 개발해 국내 특허출원했다고 10일 밝혔다.
그동안은 편백으로 둔갑되는 목재 조직이 편백과 유사해 색출이 힘들었다. 편백으로 둔갑되는 목재는 주로 중국, 라오스 등에서 수입되는 저가로 쉽게 부서지고 곰팡이가 잘 생기고 별도의 방부처리가 필요없는 편백과는 달리 방부제 등 다량의 유해성분이 포함돼 있어 인체에 나쁜 영향을 줄 수 있다.
반면 측백나무과에 속하는 편백은 천연 항균 물질인 피톤치드 함량이 높아 살균 작용이 우수하고 아토피?천식 등의 예방·치료에 도움이 되는 것으로 알려지면서 다른 측백나무과 나무에 비해 부가가치가 매우 높다.
홍용표 국립산림과학원 산림유전자원과장은 “목재 유전자 식별 기술 개발로 저가의 유사 목재가 편백으로 둔갑돼 불법 유통되는 것을 막을 수 있을 것”이라고 말했다.
/대전=박희윤기자 hypark@sedaily.com
