한국을 찾는 중국인 관광객(유커)이 즐기는 대표 음식인 삼계탕이 본격적으로 중국 시장에 수출된다.
농림축산식품부는 29일 삼계탕의 중국 수출을 위한 한국과 중국 정부 간 후속 절차 협의가 모두 마무리돼 다음 달 중 수출이 시작될 것으로 보인다고 밝혔다.
앞서 정부와 국내 축산업계는 지난 2006년부터 중국으로의 삼계탕 수출을 추진해왔다. 하지만 검역이나 위생 문제가 쉽게 해결되지 않아 수출길이 쉽게 열리지 않았다.
그러다 지난해 10월 말 한중 정상회담 당시 양국 정부가 ‘삼계탕 중국 수출 검역·위생 조건’에 합의하면서 후속 협의가 급물살을 탔다.
현재는 국내 수출 업체별로 제품 포장 표시 심의 등 중국 현지 통관을 위한 절차를 밟고 있으며, 모든 준비가 끝나는 업체부터 6월 중으로 제품 수출이 가능할 전망이다.
지난해 기준 미국·대만·일본 등으로 수출된 삼계탕은 총 950만 달러 규모였다. 관련 업계에서는 중국 수출 첫해에 약 300만 달러가량 수출될 것으로 예상하고 있다.
특히 삼계탕은 얼마 전 종영한 드라마 ‘태양의 후예’에 등장한 이후 유커들 사이에서 큰 인기를 끌고 있으며, 이달 초에는 한강에서 중국인 단체 관광객을 위한 ‘삼계탕 파티’가 열리기도 했다.
/세종=이상훈기자 shlee@sedaily.com
