중국인들이 다시 비트코인 매수에 나서면서 나흘간 비트코인 가치가 16% 가까이 급등했다고 월스트리트저널(WSJ)이 30일(현지시간) 보도했다.
월스트리트저널이 비트코인 정보업체 블록체인닷인포(Blockchain.info)를 인용한 자료에 따르면 지난 27~30일 비트코인 유통물량 가치는 12억달러(약 1조4,300억원) 급증했다. 비트코인 한 개 당 가치는 525.49달러까지 올랐다.
월스트리트저널은 주식, 채권, 원자재 순으로 몰렸던 중국인 투자자금이 이번에는 비트코인 시장으로 유입됐을 가능성에 주목했다. 지난 1년간 중국인들은 다양한 상품에 투자를 했지만 규모가 큰 헤지펀드들이 뭉칫돈을 빼내면서 가격붕괴를 겪었다. 이에 실망한 이들이 고수익을 얻을 수 있는 새로운 투자처를 찾아 나선 것으로 보인다.
미국 금리 인상에 따른 위안화 약세 우려도 한 몫 했다. 일반적으로 미국 금리가 인상되면 전 세계에 퍼진 달러 자금이 미국으로 돌아온다. 이에 따라 달러는 강세, 주변국들의 통화는 상대적으로 약세를 보인다. 위안화 가치 하락을 우려한 중국 투자자들이 제한된 공급량 때문에 수요 변동 시 고수익을 노릴 수 있는 비트코인에 관심을 보이기 시작한 것이다.
비트코인은 인터넷 가상 화폐로 지난 2013년 선풍적인 인기를 끌었다. 2013년 11월 사상 최고치인 1,151달러까지 올랐지만 이후 보안에 취약한 것이 드러나면서 투자 열기가 잠잠해진 바 있다.
그 중 중국의 비트코인에 대한 관심을 유독 특별하다. 중국의 비트코인 거래소 후오비와 오케이코인 등은 전 세계 비트코인 거래의 약 92%를 차지한다. 두진 후오비 최고 책임자는(CMO)는 “어디에든 투자돼야 할 핫머니(단기자금)가 중국에 남아돌고 있다”며 “최근 후오비에 신규 자금이 유입이 급증했다”고 설명했다.
이에 따라 호주에서 진행되는 1,600만 호주달러(약136억원) 규모의 비트코인 경매에 관심이 쏠리고 있다. 비트코인 경매가 미국 이외에서 진행되는 것은 이번이 처음이다.
