'로열패밀리' 직접 겨냥한 檢…상당수 범죄 단서 이미 확보

롯데그룹에 사정 칼날을 들이댄 검찰은 신격호 총괄회장을 비롯한 ‘로열패밀리’를 표적으로 삼고 있다. 오너 일가를 정조준한 만큼 이들에 대한 범죄 단서를 어느 수준까지 확보했는지가 수사 성패의 핵심이라는 관측이다.

법조계 안팎에서는 검찰이 앞선 계열사 수사와 각종 첩보 수집을 통해 이들의 기초적인 범죄 단서를 확보한 것으로 알려졌다. 사전에 파악한 롯데그룹의 배임·횡령금액이 3,000억원에 이르고 비자금은 수백억원 규모라는 주장도 이러한 관측을 뒷받침한다.

롯데그룹 경영 비리 의혹을 수사하고 있는 서울중앙지검 특수4부(조재빈 부장검사)와 첨단범죄수사1부(손영배 부장검사)는 주말인 12일 압수물 분석·정리 및 실무 관계자 소환조사를 진행하면서 수사에 속도를 내고 있다.

검찰이 공식적으로 밝힌 롯데그룹의 혐의는 배임·횡령 등 기업범죄 부분이지만 수사의 칼날이 로열패밀리를 겨냥하고 있다는 관측에는 이견이 없는 상황이다. 검찰이 비자금과 일본으로 빠져나간 배당금의 흐름을 따라가다 보면 지배구조의 정점에 자리한 오너 일가에 책임을 묻지 않을 수 없을 것이라는 얘기다.

특히 검찰은 앞선 계열사 비리 수사와 롯데가 형제의 경영권 다툼 과정에서 불법행위에 대한 상당수의 단서를 이미 확보한 것으로 전해지고 있다. 지난 10일 전격적으로 실시된 압수수색에서 검찰이 신격호 총괄회장과 신동빈 회장 등 오너 일가를 겨냥한 이유도 여기에 있다. 검찰 내 특수수사 담당부서 2곳을 동시에 투입한데다 이례적으로 재벌 총수 일가의 주거지와 집무실들을 동시에 압수수색 대상에 포함시킨 점 등은 검찰의 수사 의지와 방향을 보여주는 단면이다.

검찰의 롯데그룹 지배구조 내사는 지난해 7월 발생한 이른바 ‘형제의 난’ 이후 본격화됐다. 신동빈 회장과 신동주 전 일본롯데홀딩스 부회장(SDJ코퍼레이션 회장)의 싸움이 격해지면서 검찰이 양측의 범죄 혐의 첩보를 대거 접수해서다. 국세청 세무조사와 감사원·공정거래위원회 등의 감시가 강화된 것도 비슷한 시기다. 이후 검찰은 4월께 구체적인 범죄 단서를 기초로 본격적인 수사 준비에 나선 것이다.

따라서 로열패밀리 가운데 그룹 경영에 가장 큰 영향력을 행사하는 신격호 총괄회장과 신동빈 회장이 우선 타깃으로 지목된다. 여기에 롯데 수사팀을 지휘하는 서울중앙지법 3차장 산하에 있는 방위사업수사부(박찬호 부장검사)의 수사 대상에 오른 신영자 롯데장학재단 이사장도 사정권에 들어온 상태다. 검찰은 “신영자 이사장 사건은 현재로서는 완전히 별개의 사안”이라는 입장을 밝혔지만 수사상황에 따라 특수4부로 사건을 이첩할 가능성이 높다.



검찰이 오너 일가에 대한 범죄 단서를 확보하는 과정에서 압수수색 등 수사 일정이 흘러나갔다는 의혹도 제기되고 있다. 압수수색을 하루 앞두고 신격호 총괄회장이 서울대병원에 입원한 사실과 신동빈 회장이 이달 7일 국제스키연맹 총회 참석을 위해 멕시코 칸쿤으로 출국한 점이 이러한 의혹을 증폭시킨다. 신동빈 회장은 2003년 대선자금 수사 때도 신격호 총괄회장과 함께 검찰의 출석 요구를 받았지만 일본에 체류하며 수사에 응하지 않은 전례가 있다.

신동빈 회장과 갈등을 빚어온 신동주 전 부회장의 거취도 주목된다. 경영 분쟁에 개입된 신동주 전 부회장 또한 수사 대상에서 배제되기 어렵다는 반응이지만 이번 수사를 계기로 반전을 노리는 그가 검찰에 관련 자료를 적극 제공하면서 변수로 작용할 수 있다는 전망도 나온다. 검찰은 “아직 구체적인 피의자를 언급할 단계가 아니다”라며 말을 아끼고 있지만 오너 일가에 대해서는 기본적인 혐의를 두고 수사에 임할 방침이다.

검찰은 이번 압수수색 과정에서 핵심 계열사인 롯데홈쇼핑의 재무부서 직원들이 주요 자료를 미리 빼돌리거나 폐기한 정황을 포착했다. 검찰 관계자는 “압수물 분석 결과 조직적 증거 인멸 정황을 포착했다”고 밝혔다.

검찰은 이날 롯데그룹 및 계열사 재무 파트 실무자 10여명을 소환해 조사했다. 특히 이들 가운데 신격호 총괄회장과 신동빈 회장의 자금을 관리하던 L씨 등 3명이 포함돼 있어 오너 일가의 자금흐름에 검찰의 초기 수사가 집중되는 모습이다. 소환조사를 받은 실무자들은 대부분 그룹 경영의 브레인 역할을 하고 있는 정책본부 관계자들이다.

검찰은 이 밖에 ‘오너 가신그룹’으로 통하는 이인원 정책본부장(부회장)과 황각규 운영실장(사장), 소진세 커뮤니케이션실장 겸 대외협력단장(사장) 등 3명을 주목하고 있는 것으로 알려졌다.