일본인 ‘안타 제조기’ 스즈키 이치로(43·마이애미 말린스)가 미일 통산 최다 안타 신기록을 작성했다.
이치로는 16일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 펫코 파크에서 열린 미국프로야구 샌디에이고 파드리스와의 원정 경기에 1번 타자로 출전해 5타수 2안타를 기록했다. 1회초 선두 타자로 나서 루이스 페르도모의 2구를 쳐 포수 앞 내야 안타로 피트 로즈의 메이저리그(MLB) 최다 안타(4,256개)와 어깨를 나란히 한 이치로는 9회초 2사 1루 마지막 타석에서 페르난도 로드니로부터 2루타를 뽑았다. 미국 2,979개와 일본 1,278개를 합쳐 통산 4,257안타로 세계에서 가장 많은 안타를 기록한 순간이었다.
1992년 일본프로야구 오릭스 블루웨이브(현 오릭스 버펄로스)에서 프로 생활을 시작한 이치로는 2000년까지 9년 동안 1,278안타를 기록했다. 2001년 MLB에 진출한 그는 데뷔 첫해부터 242안타로 최다안타 타이틀을 차지했고 2004년에는 MLB 역대 단일 시즌 최다인 262안타 기록을 세웠다. 2001년부터 2010년까지 10년 연속 200안타를 넘겼고 최다안타 타이틀도 일곱 차례 차지했다.
미일 리그 안타 합산 기록에 대한 ‘세계 최다’ 논란이 적지 않은 가운데 이치로는 경기 후 “나 역시 솔직히 말해 결합한 기록이라 (미일 통산 안타에) 큰 의미를 두지 않지만 그래도 동료와 팬이 축하해줘서 기뻤다”고 말했다. 이어 이치로는 “MLB 통산 3,000안타는 이곳에서도 의심할 바 없는 대기록이다. 정말 달성하고 싶다”고 덧붙였다. 이치로는 MLB 3,000안타에 21개를 남겨뒀다. 이전까지 MLB에서는 29명이 3,000안타를 달성했고 현역 선수 중에는 알렉스 로드리게스(뉴욕 양키스·3,098안타)가 유일하다.
