박근혜 대통령이 30일 강원도 홍천의 친환경에너지타운을 방문해 최태원 SK그룹 회장과 함께 시설에 대한 설명을 듣고 있다. /홍천=연합뉴스박근혜 대통령은 30일 강원도 홍천의 친환경에너지타운을 찾아 “제2의 새마을 운동이자 창조경제의 모범사례”라고 평가했다. 박 대통령의 이날 방문에는 최태원 SK그룹 회장도 동행했다.
홍천 친환경에너지타운은 기피시설을 주민들에게 실질적인 도움을 주는 시설로 탈바꿈시킨 사례다. 홍천군 일대에서 수집한 가축 분뇨와 음식물 쓰레기에서 나온 가스를 도시가스로 활용하는 시설과 함께 하수·분뇨처리 찌꺼기 등을 비료로 가공하는 시설 등을 갖추고 있다. 태양광 발전설비를 갖추고 전기를 생산, 한전에 판매해 수익도 얻는다.
이처럼 각종 환경오염과 냄새를 유발하는 폐기물을 처리함과 동시에 주민들의 난방비와 비료 값, 전기 값을 아껴줄 수 있어 정부는 ‘님비(Not In My Back Yard·내 뒤뜰에는 안돼)가 핌피(Please In My Front Yard·제발 내 집 앞에)가 된 사례’로 평가하고 있다.
친환경에너지타운은 박 대통령이 지난 2014년 신년기자회견에서 “환경과 에너지 문제를 동시에 해결하기 위한 대안으로 지역에 맞는 신재생 에너지를 활용해 전기를 생산하고 판매도 할 수 있는 친환경에너지타운을 만들겠다”고 말한 후 전국에서 총 19개 지역이 선정돼 추진되고 있다.
이 중 홍천 친환경에너지타운은 2014년 10월 착공돼 지난해 12월 최초로 준공됐다. 공사 과정에 SK그룹 산하 가스 기업 SK E&S가 참여한 이유로 최태원 회장이 이번 박 대통령 방문을 수행했다.
박 대통령은 “친환경에너지타운은 기피시설을 에너지생산 등 지역주민의 소득원으로 전환, 님비현상을 완화해 주민 수용성을 높이고 환경개선과 소득창출도 이룰 수 있는 종합 비즈니스 모델”이라고 평가하고 “관광명소로도 발전시켜 전국 확산과 세계 진출에 노력해달라”고 당부했다.
이날 박 대통령은 주민들로부터 명예주민증을 받았다. 박 대통령은 “친환경에너지타운을 통해 일자리와 수익이 생겨 점점 부자 마을이 될 것”이라면서 “이게 우리가 가야 할 길”이라고 말했다.
