새누리당 이정현 대표가 17일 오전 서울 여의도 당사에서 열린 최고위원-중진의원 연석간담회에서 발언하고 있다./연합뉴스박근혜 대통령의 제71주년 광복절 경축사로 촉발된 광복·건국절 논란에 대해 새누리당이 “건국절을 법제화하자”고 주장, ‘건국절 논란’이 정치권의 뜨거운 감자로 부상할 전망이다. 박 대통령은 지난 15일 광복절 기념행사에서 ‘건국 68주년’이라고 언급했다.
새누리당은 17일 서울 여의도동 당사에서 열린 최고위원·중진연석회의에서 “진영논리로 건국의 의미를 훼손하지 말라”며 야당의 공세에 반격했다. 정진석 원내대표는 “임시정부는 국가의 구성 요소와 국민을 갖지 못한 망명정부”라며 “초대 대통령인 이승만 대통령을 폄하하고 역사에서 지우기 위해 공격하는 것”이라고 반발했다. 나경원 의원은 “(건국절 논란은) 대한민국 정부의 정통성을 부인하거나 의미를 축소하려는 것”이라며 “다른 의도가 있는지 역사 인식에 개탄을 금할 수 없다”고 말했다.
당 중진의원들은 이참에 건국절을 법제화해야 한다고 주장했다. 심재철 국회부의장은 “우리나라는 나라의 생일이 아직도 없어 매우 유감”이라며 “이 부분을 법제화해 매년 8월 15일을 광복절이면서도 건국절로 모든 사람이 나라의 의미를 새기는 작업이 진행돼야 한다”고 말했다. 정갑윤 의원은 “18대 국회 때 건국절 제정 관련 법안을 발의했지만 국론을 분열시킨다는 의미에서 법안을 폐기했다”면서 “박근혜 대통령이 하신 말씀 때문에 화제 되고 있으니 국민들의 중지를 모아 (건국절 제정을) 법제화해야 한다”고 강조했다.
이정현 새누리당 대표는 야당에 TV 토론회를 제안하며 논란을 쟁점화하자고 주장했다. 이정현 대표는 “이 부분은 중대한 문제인 만큼 국민들이 생중계로 보는 데서 건전한 토론을 벌이는 방법을 찾아봐야 한다”며 “원내대표단과 이 문제를 상의하겠다”고 말했다.
새누리당은 건국절 법제화 추진과 함께 문재인 더불어민주당 전 대표를 조준하며 대야 전선 확장을 시도했다. 문 전 대표는 지난 15일 자신의 페이스북에 “(건국절 지정은) 역사를 왜곡하고 헌법을 부정하는 반역사적, 반헌법적 주장이다. 대한민국의 정통성을 스스로 부정하는 얼빠진 주장”이라고 비판, 건국절 논란을 일으켰다.
정진석 원내대표는 “문 전 대표야말로 반역사적, 반헌법적, 반국가적”이라며 “이런 얼빠진 주장을 삼가달라”고 성토했다. 그러면서 “광복절을 건국절로 전환하려는 시도라는 것은 사리에 맞지 않다”고 덧붙였다. 조원진 최고위원은 “18년 전 김대중 대통령은 건국 50주년 행사를 벌였고 노무현 대통령도 8월 15일 건국에 대해 얘기를 많이 했다”며 “김대중·노무현 때 건국과 지금 건국절의 차이가 뭔지 짚어봐야 한다. 또 다른 의도가 있는지 심히 의심스럽다”고 꼬집었다.
