스페셜올림픽은 지적·발달 장애인들에게 스포츠 훈련 기회를 제공하고 이들이 생산적인 사회구성원으로 인정받을 수 있도록 하기 위해 지난 1968년 미국 시카고에서 세계하계대회가처음 개최됐다.
스페셜올림픽코리아 전국하계대회는 4년마다 개최되는 세계하계대회가 없는 해에 매년 개최된다. 제1회 대회는 1999년 충청남도 아산시에서 열렸으며 올해 제12회를 맞았다.
2019년 제15회 스페셜올림픽 세계하계대회 대한민국 대표선수 선발을 위해 개최되는 이번 대회에는 전국 각지에서 선수단 1,678명을 포함해 2,278명이 참가한다. 육상·수영·역도·보치아·탁구·배드민턴 등 총 9개 종목의 경기가 열린다.
한편 23일 개회식에 앞서 오후 3시 올림픽공원 만국기 공원에서 채화한 성화를 개회식 장소인 SK핸드볼경기장까지 봉송하는 성화봉송 행사를 진행한다. 시는 성화봉송이 진행되는 오후 3시20분부터 4시30분까지 1시간 10분간 올림픽공원에 인접한 도로 1개 차선을 통제한다.
