초고속 와이파이 구축에 필요한 순수 사업비만 1,000억원이 넘는데다 시설사용료(점용료)까지 매년 100억원 가량 부담해야 하는 상황이라 대다수 통신사업자들이 참여를 꺼리고 있기 때문이다.
19일 서울시와 관련 업계에 따르면 지난 4월 초고속 공공 와이파이 민간 사업자 모집 공고에 단 한 개 업체만 참여해 자동 유찰됐다. 시는 이어 재입찰 공고를 냈지만 이렇다 할 변화가 없어 급기야 6월 24일 공고를 취소하고 재검토 작업에 들어갔다.
업계의 이 같은 외면은 현실성 없는 사업구축 모델 때문으로 보인다.
애초 서울시의 계획대로 지하철 1~9호선 역사 307곳과 열차 3,784량 전체에 300Mbps 이상의 초고속 공공 와이파이망을 설치하려면 순수 사업비만 1,000억원이 넘는 것으로 업계는 추산하고 있다. 여기에 더해 ‘점용료’가 발목을 잡고 있다. 매년 97억원씩 5년간 납부해야 하는 점용료까지 더해지면 업계는 투자 명목으로 5년간 약 1,500억원을 내야 하는 셈이다.
서울시는 공공 와이파이를 사용하기 위해 이용자가 접속해야 하는 스마트폰 애플리케이션 광고를 수익모델로 삼으라고 참여 사업자에게 제안했다. 이에 대해 업계의 한 관계자는 “초고속 공공 와이파이라는 게 국내에서는 처음 시도되는 형태라 불확실성이 큰데다 광고 수익 자체만으로 1,000억원의 순수 시설투자비를 감당하기는 현실적으로 버겁다”고 지적했다. 그는 이어 “시민을 위한 공공 와이파이 사업이 성공하려면 고정 점용료만이라도 없애 보다 많은 사업자가 적극적으로 뛰어들 수 있도록 해야 한다”고 주장했다.
이에 대해 서울시 도시교통본부 교통정책과 관계자는 “점용료는 공공재 성격의 지하철 공간을 민간사업자에게 대여한다는 명목에서 타당성이 있는 항목이라 생각된다”며 “그러나 관련 업계로부터 여러 지적 사항과 목소리가 있는 만큼 다각적으로 검토해 이달 말께 입찰 재공고를 할 계획”이라고 말했다.
