김희정, 정유라 옹호 발언 해명…“정치 공세로 판단…국민 여러분께 사과”

김희정 전 여성가족부 장관이 과거 최순실 씨의 딸 정유라 씨를 옹호한 발언에 대해 해명했다.

김희정 전 장관은 3일 종합편성채널 JTBC 뉴스현장에 출연해 2년 전 최순실 씨의 딸 정유라 씨의 특혜 의혹과 관련해 “당시 안민석 의원이 대통령이 관여한 것으로 계속 거론해 정체 공세로 판단했다. 지방선거가 두 달 안 남은 상황이라 여당에서 근거있게 반박하려 했던 것“이라고 해명했다.

김 전 의원은 “왜 그렇게 적극적으로 정 씨를 옹호했냐”는 진행자의 질문에 “지금와서 보니 그 자료들이 모두 부실한 자료들이었던 것 같다”면서 “정 씨가 혼자 대회에 참가해 금메달을 딴 사실도 이번에 처음 알았다”고 말했다.

이어 김 전 의원은 ”당시에는 지방선거를 앞두고 야당이 근거 없이 정 씨와 대통령을 연관시켜 음해하려는 의도로 봤기 때문에 적극적으로 옹호했다. 당 입장에서 나름 적극적으로 방어했다“면서 ”어쨌든 돌이켜보면 여당의원들의 실수였고 국민 여러분께 심려끼쳐드린 점 사과드린다“고 사과했다.



특히 김 전 의원은 ”정 씨 옹호 3개월 뒤 여성부장관에 임명된 건 우연이냐“는 질문에는 ”제가 여성부장관에 임명된 건 그 일과는 상관 없다. 다른 성과들을 인정 받아서였다“고 주장했다.

한편 2014년 당시 새누리당 의원이었던 김 전 장관은 대정부 질의에서 “정유라는 2007년부터 2014년 3월까지 거의 모든 경기에서 1,2위를 휩쓸다시피한 선수더라고요. 이 선수의 부모님이 누구고 윗대 어른이 누구라는 이유로 이렇게 훌륭한 선수에 대해 음해를 하는 것을 오히려 우리는 정려해야 할 선수를 오히려 이 정치권에서 불건전한 세력들과 결탁해서 유망주를 죽이는 일을 하고 있지 않을까. 저는 그런 걱정까지 듭니다”란 발언을 한 바 있다.

[사진=JTBC 방송화면캡처]