23일(현지시간) 미국 중앙은행인 연방준비제도(연준·Fed)가 공개한 FOMC의 11월 회의록에는 “대부분의 참가자는 비교적 이른 시점에 연방기금금리 목표치를 올리는 것이 충분히 적절할 수 있다는 의견을 보였다”는 내용이 들어있다. 또한 일부 FOMC 위원들이 “(연준의) 신뢰성 유지를 위해 다음 회의에서 금리를 올려야 한다”고 주장했다. 경기지표가 크게 나빠지지 않는다면 12월 금리 인상에 사실상 동의한 것으로 풀이된다.
연준은 미국 경제 상황에 대해서도 긍정적인 평가를 내렸다. 위원들은 신규 일자리가 꾸준히 늘어나고 있고 고용시장 호조로 임금 상승 압력도 나타나고 있다고 진단했다. 또 시간외 근무가 증가하고 있으며 일부 업종에서는 숙련된 직원을 뽑는데 어려움을 겪고 있는 것으로 파악했다.
지난 1일부터 이틀간 진행된 올해 들어 7번째 FOMC 정례회의에서 미국 연준은 기준금리를 0.25∼0.5%로 동결했다. 연준은 지난해 12월 금리를 0.25%포인트 올린 뒤 올해에는 계속 동결했다. 지난 2일 금리 동결 방침을 발표하며 연준은 지난 3월 이후 처음으로 통화정책 발표 성명서에 물가 상승세를 명기하고 기준금리 인상을 위한 토대가 마련되고 있음을 시사한 바 있다.
연준의 재닛 옐런 의장은 지난 17일 상·하원 합동 경제위원회 청문회에 출석해 “이달 초에 열린 (FOMC) 회의에서 위원회는 목표금리 인상의 근거가 더 강해졌다고 봤다”면서 추가 발표될 경제지표들이 양호하다면 “금리인상이 비교적 이른 시점에 적절해질 수 있다는 판단을 내렸다”고 말했다.
