일본군 위안부 피해자를 기리는 ‘평화의 소녀상’이 10일(현지시간) 미국 수도 워싱턴DC에 처음 등장한다. 워싱턴평화의소녀상건립추진위는 10일 워싱턴DC 내셔널몰 안의 야외공연장인 내셔널실번시어터에서 평화의 소녀상 환영식을 연다. 이날 공개되는 평화의 소녀상은 가로 200㎝, 세로 160㎝, 높이 123㎝로 서울 소공동 주한 일본대사관 앞에 있는 소녀상과 동일한 크기다.
한국에서 제작돼 지난달 미국에 도착했으며 이날 ‘임시 제막식’을 통해 첫선을 보이게 됐다. 그러나 소녀상은 워싱턴DC 내 영구적인 설치 지역이 아직 결정되지 않아 임시 제막식 후 인근 모처에서 보관될 예정이다. 이재수 건립추진위 사무총장은 7일 기자간담회에서 “교회와 성당·대학 등과 접촉했으나 워싱턴DC는 여러모로 상징적인 지역이어서 영구 설치 장소를 찾기가 쉽지 않다”고 말했다. 이 사무총장은 “소녀상이 하루빨리 영구적인 안식처를 찾을 수 있도록 임시 제막식을 계기로 장소 물색과 관계기관 협의에 더욱 속도를 붙여 최대한 이른 시일 내에 결정되도록 하겠다”고 말했다.
간담회에 참석한 위안부 피해자 길원옥 할머니는 “소녀상이 빨리 세워졌으면 좋겠다는 생각밖에 없다”고 말했다. 앞으로 워싱턴DC에 소녀상이 영구 건립되면 미국에서는 캘리포니아·미시간주에 이어 세 번째로 들어서는 것이다.
