크리스마스 이브이자 박근혜 대통령 퇴진 촉구 9차 촛불집회가 열린 24일 오후 서울 광화문 광장에서 청년산타들이 대통령 퇴진 촉구 구호를 외치고 있다. /연합뉴스크리스마스 이브인 24일 서울을 비롯해 전국 곳곳에서 열린 주말 9차 촛불집회에 70만명이 넘는 시민들이 참가했다.
‘박근혜정권퇴진 비상국민행동’(퇴진행동)에 따르면 이날 오후 8시30분 기준 주말 9차 촛불집회가 열린 서울 광화문광장에 60만명, 지역 10만2,000명 등 전국에 70만2,000명이 운집했다.
퇴진행동 관계자는 “영하의 날씨와 크리스마스이브, 9주째 촛불집회지만 여전히 열기가 뜨겁다”라며 “유모차 등 가족단위 참여자가 크게 늘었다”고 말했다.
경찰은 이날 촛불집회의 경우 서울 3만6000명, 지방 1만7000명 등 전국적으로 5만3000명이 참여한 것으로 추산했다.
퇴진행동은 이날 오후 서울 광화문광장 일대에서 시민들과 함께 ‘최순실 게이트’ 관련 9번째 촛불집회인 ‘끝까지 간다! 9차 범국민행동’을 열었다.
성탄 전야인 이날은 서울의 낮 최고기온이 3도에 머물렀고 바람도 불면서 체감온도는 더욱 낮아 추웠다. 하지만 박 대통령의 즉각 퇴진을 요구하는 시민들의 열망을 추위도 막지는 못했다.
이날 집회는 현 시국을 영상화한 윤종신의 뮤직비디오 ‘그래도 크리스마스’로 문을 열었다. 각계 인사들과 시민들의 시국발언도 이어졌다.
1분 소등 퍼포먼스도 벌어졌다. 퇴진행동은 오후 6시 광화문 일대에서 촛불 및 주변 빌딩 소등 행사를 개최했다. “어둠은 빛을 이길 수 없다”는 메세지를 전하기 위한 퍼포먼스다. 특히 세종로 종합청사 건물상단에 레이저로 ‘박근혜 구속 조기탄핵’ 글씨를 띄우기도 했다.
집회를 마친 시민들은 지난주와 같이 청와대·총리공관·헌법재판소(헌재) 방면으로 행진을 벌였다. 집회 참가자들은 “즉각 퇴진, 조기 탄핵” 등을 외치며 박 대통령을 압박했다. 집회 참가자들은 행진을 마친 뒤 광화문 광장으로 다시 모였다. 정리집회 대신 마련된 ‘하야 크리스마스 콘서트’를 즐기기 위해서다. ‘하야 크리스마스 콘서트’에서는 가수 연영석, 성악가 루이스 초이, 서울재즈빅밴드 등이 공연을 선보였다. 시민들의 캐럴 ‘노가바’(노래가사 바꿔 부르기) 공연도 진행됐다.
한편 해마다 도심에 인파가 몰리는 31일 집회는 ‘송박영신’(박근혜 대통령을 보내고 새로운 해를 맞는다)을 주제로 연다. 퇴진행동은 서울시가 주최하는 보신각 제야의 종 행사와 촛불집회를 연계하는 방안도 검토 중이다. 박진 퇴진행동 공동상황실장은 “올해 남은 두 번의 주말 집회는 성탄절과 연말 분위기에 맞게 기획하고 있다. 특히 31일은 박근혜 없는 2017년을 같이 맞자는 의미에서 ‘최대 집중의 날’로 정했다”고 말했다. /최성욱·박진용·강신우기자 secret@sedaily.com
