국방과학연구소(ADD)는 정희수 연구원이 ‘입을 수 있는 플라스마 직물’에 대해 연구한 논문이 국제학술지 ‘사이언티픽 리포트’ 최근호에 게재됐다고 23일 밝혔다. 플라스마는 초고온에서 음과 양을 띤 이온으로 분리된 기체 상태를 뜻하며, 번개와 오로라 등이 대표적 플라스마 상태다.
정 연구원은 논문에서 원하는 대로 구부리고 묶을 수 있는 유연전극을 고안해 뜨개질로 직물을 짜듯 플라스마 발생기를 만드는 방법을 제시했다. ADD는 기존의 플라스마 발생기는 단단하고 평평한 도체 전극을 사용하기 때문에 3차원의 복잡한 구조를 제작하기가 거의 불가능했다고 설명했다.
플라스마는 표면이나 공기 중에 포함된 오염물질을 분해하고 제거하는 데 효과적인 물질로, 정 연구원은 논문에서 플라스마 직물을 활용해 신경안정제와 수포작용제 등을 수십 분 내에 제독하는 기술을 소개했다. ADD는 정 연구원의 기술을 활용해 제작한 ‘플라스마 담요’로 독성 화학물질을 제거하는 ‘미래형 화생방 제독기술’을 세계 최초로 연구 중이다.
ADD는 “이번 연구결과는 플라스마 활용이 가능한 환경과 식품, 바이오, 의료, 미용 등의 분야에서 폭넓게 활용할 수 있을 것”이라고 내다봤다. 정 연구원은 “강력한 살균 기능을 의료용 밴드 등이 개발될 수 있을 것”이라고 말했다.
/권홍우기자 hongw@sedaily.com
