23일 방송된 SBS 수목 스페셜드라마 ‘사임당, 빛의 일기’(연출 윤상호, 극본 박은령, 제작 ㈜그룹에이트, ㈜엠퍼러엔터테인먼트코리아 / 이하 ‘사임당’) 10회에서 사임당(이영애 분)은 가정을 꾸려나가기 위해 본격적으로 종이 생산을 하지만 지물상 실세인 행수 휘음당(오윤아 분)의 덫이 곳곳에 도사리고 있었다.
SBS ‘사임당, 빛의일기’휘음당의 소유인 장원지물전 상인은 사임당의 종이를 박대하다가 다시 붙잡으며 “닷새 안에 색지 오 천장을 만들어 오라”고 요구했다. 기한을 맞추지 못할 때 계약금의 10배를 물어내게 하려는 휘음당의 술수였다. 휘음당은 “싹이 오르기 전에 가차없이 쳐주겠다”며 사임당을 향한 적대감을 숨기지 않았다. 몸종 향이(정서경 분)과 기한을 맞추기 위해 애쓰고 이겸(송승헌 분)과 아이들고 돕기 위해 나섰지만 지장 만득(우현 분)이 만들어 둔 종이를 들고 도주까지 하면서 역부족이었다.
포기하지 않고 종이 생산 작업을 이어가려던 사임당은 밥을 훔치는 유민 아이를 발견했다. 없는 살림에 유민들에게 밥을 나눠준 사임당은 유민 대장 천진석을 만나 “도움이 필요하다”며 “여러분이 굶으면 같이 굶고 먹으면 같이 먹겠다. 수익도 머리수대로 똑같이 나누겠다”고 선언했다. 양반 신분임에도 유민들과 함께 하겠다는 선언은 유민들도 감동시켰다. 결국 힘을 합쳐 색지를 만들었지만 지물상에는 다른 주인이 있었다. “유민 수 십 명과의 약속이다. 저들의 목숨이 달려있는 종이란 말이다”며 포기 대신 거리에서 색지를 팔기 시작한 사임당이었지만 이 모두를 지켜보고 있던 휘음당이 수하들을 보내 폭력을 행사하면서 사임당의 위기는 고조됐다.
과거와 현재를 오가며 다채롭고 풍성한 이야기를 펼쳐나갔던 ‘사임당’은 사임당의 서사에 집중하면서 긴장감과 몰입감이 한층 높아지고 있다. 한양에 입성한 사임당이 중부학당에서 휘음당과 첫 라이벌전을 치르고 종이 생산가지 나서면서 깊이 얽혀있는 악연의 대립 구도가 선명해지면서 보다 흥미진진한 전개가 펼쳐지고 있다. 운평사 참극 이후 붓을 꺾고 평범한 아낙으로 살던 사임당이 점점 어린 시절의 당찬 강단을 되찾고 자신만의 방식으로 거듭되는 위기를 이겨내는 모습은 시청자들에게 감동을 선사하고 있다.
‘사임당’이 그리고자 했던 새로운 사임당의 진면목도 점점 드러나고 있다. 대학자 이율곡의 어머니, 현모양처의 틀에 갇힌 사임당이 아니라 여성이라는 사실만으로도 족쇄가 됐던 시기에 자신의 삶을 주체적으로 살아왔던 사임당을 본격 조명하면서 신선한 재미와 흥미를 유발하고 있다. 신분제도라는 시대 질서를 통쾌하게 전복시키고 유민들과 함께 하는 사임당의 일침은 따뜻하면서도 훈훈한 메시지를 전했고, 거친 유민들을 부드러운 카리스마로 규합하고 이끄는 외유내강 리더십은 걸크러쉬를 유발했다. ‘사극여제’답게 우아하고 부드러운 매력 속에 극을 이끌어가는 힘을 보여준 이영애의 내공이 빛났다.
시청자들은 “사임당의 다채로운 매력이 살아나고 있다”, “이영애의 진솔한 설득에 감동 받았다”, “역시 이영애 사극은 진리다”, “사임당이 이렇게 강단 있는 여성이었다니. 신선하고 멋있다”, “걸크러쉬계의 시조새 사임당”, “이제 본격적으로 사임당의 활약이 시작된다니 더 기대된다” 등의 호평을 쏟아내고 있다.
한편, 10회 방송은 닐슨 코리아 집계 결과 전국 10.1%, 수도권 10.7%를 기록하며 9회보다 각 0.3% 의 시청률 상승을 보이며 동시간대 2위를 기록했다. 유민을 규합해 종이 생산에 나선 사임당은 휘음당의 계략과 술수도 더욱 거세져가는 상황에서 당장 5천장의 색지는 물론 사임당 가족과 유민들의 생계조차 불투명한 위기에 처했다. 다시 한 번 부딪친 현실의 벽을 어떻게 이겨나갈 수 있을지 시청자들의 관심이 쏟아지고 있다. 사임당을 향한 휘음당의 노골적인 적대감에 운평사의 비밀을 캐기 시작한 이겸은 운평사의 진실은 물론 민치형(최철호 분)의 비리에도 가까이 다가가며 긴장감과 몰입감을 높이고 있다.
한국미술사를 전공한 시간강사 서지윤(이영애 분)이 이태리에서 우연히 발견한 사임당(이영애 분) 일기에 얽힌 비밀을 과거와 현재를 넘나들며 풀어내는 ‘사임당’은 매주 수, 목요일 밤 10시 SBS에서 방송된다.
/서경스타 이하나기자 sestar@sedaily.com
