중국 롯데백화점 청두 환구중심점 /사진제공=롯데중국 정부의 사드 보복이 점점 강도를 더해가고 있다. 반면 이번 사태를 해결해야 될 정부는 여전히 뒷짐만 지고 있는 상태다. 재계 한 관계자는 “이제는 정부가 나서서 이번 사태를 해결해야 된다”며 “민간 기업으로서 할 수 있는 것은 점점 사라지고 있다”고 말했다.
◇ 이마트는 매장 폐점, 롯데마트는 고전 = 지난달 말 롯데와 국방부의 사드부지 교환 계약이 체결된 뒤 이달 들어 6일까지 중국 내 롯데마트 23곳이 무더기 영업정지 처분을 받았다. 현재 중국 현지 전체 롯데마트 점포가 99개인 것을 고려하면, 네 곳 중 한 곳이 현재 문을 닫은 셈이다. 영업정지 조치 사유의 대부분은 소방법, 시설법 위반이었다.
롯데마트는 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 부지 제공으로 중국 당국과 소비자들로부터 집중 포화를 받고 있다. 특히 중국 당국이 올 초부터 롯데마트 전 지점에 소방안전시설 점검 등을 강화하면서 영업 정지 조치를 받는 매장이 늘고 있다. 이에 따라 영업정지 매장은 더 늘어날 것으로 보인다.
만약 23개 점의 영업정지 상태가 한 달간 이어진다면, 롯데마트의 매출 손실 규모는 235억 원 정도로 추산된다.
이마트의 중국 철수 속도도 빨라지고 있다. 한때 27곳에 달했던 중국 내 점포는 올해 7곳으로 줄어들었는데, 1개 매장이 추가로 폐점하면 중국에는 앞으로 6개 매장만 남는다. 일각에서는 남은 5개점 폐점에 대한 구체적 논의도 본격화될 것이라는 관측이 나온다.
◇ 롯데 요청에 정부 대답 없어 = 중국 현지 롯데 계열사에 대한 사드 관련 ‘보복성’ 규제가 뚜렷하고 빠르게 늘어나자, 롯데도 그룹 차원에서 지난 5일 대책회의를 열고 정부에 사실상 ‘구원 요청’, ‘S.O.S’ 신호를 보냈다. 황각규 경영혁신실장 주재로 열린 회의에서 롯데는 현재 중국에서 현지인을 2만 명 가까이 고용하는 등 중국 경제에 기여하고 있다는 점, 롯데의 성주골프장 사드부지 제공이 국가 안보 요청에 따른 것일 뿐 기업이 주도할 입장이 아니라는 점 등을 중국 정부에 외교 채널 등을 통해 충분히 설명해달라고 우리 정부 총리실 등에 공문 형식으로 요청하기로 했다.
하지만 이후 지금까지 중국의 무차별적 보복을 줄이거나 막기 위한 정부의 뚜렷한 대응 방안은 나오지 않고 있다.
