광주과학기술원(GIST) 융합기술원의 임춘택(54·사진) 교수 연구팀이 세계적인 국제 드론 대회인 ‘UAE 드론 포 굿 어워즈’ 국내 부문에서 3위를 차지했다.
아랍에미리트(UAE) 정부 주관으로 지난 2015년부터 매년 두바이에서 열리는 이 대회에서는 전 세계에서 모인 연구팀들이 혁신적인 드론 기술을 선보이며 드론 임무 수행으로 순위를 정한다.
이 대회의 우승 상금은 국제 부문 100만달러(약 11억3,000만원), UAE 국내 부문 100만 디르함(약 3억원)에 이른다. 올해는 총 350개 팀이 예선에 참가했으며 이 가운데 국제 부문 10팀, 국내 부문 9팀이 결승에 진출했다.
임 교수 연구팀은 지난 2월18일 두바이 인터넷시티에서 열린 이 대회 결승전에서 UAE 왕립 칼리파대의 낙말 교수팀과 함께 국내 부문에 출전해 3위를 차지했다. 최수용(30) 박사(한국철도기술연구원), GIST 박사 과정의 태춘반(30)씨, KAIST 박사 과정의 최병국(27)씨가 참여한 연구팀은 △유선 충전 드론과 △무선 충전 드론 등 두 가지 기술을 적용한 특수 임무를 선보여 좋은 평가를 받았다. 임 교수는 “유무선 충전 드론은 교통 관제, 방범과 경계, 환경 감시, 항공기와 선박 외관 검사 등에 특히 유용하다”며 “내년 대회에서는 현재 소형 드론에서 세계 최고의 상승고도인 200m 기록을 갱신해 더 높은 고도에서 광역 무인 감시가 가능한 드론 시스템을 선보일 계획”이라고 말했다.
