19일 현지 국영 베르나마 통신 등에 따르면 아흐마드 자히드 하미디 말레이시아 부총리는 전날 기자들로부터 관련 질문을 받고 “이 문제를 총리, 외무부와 논의하겠다”고 답했다. 지난 2일 “북한의 말레이시아 대사관을 폐쇄할 의사가 없다”고 밝혔던 것과는 온도차가 있다.
말레이시아 정부는 김정남 암살 사건 이후 북한과의 관계가 악화하자 지난 2월 22일 모하맛 니잔 주북한 말레이시아 대사를 본국으로 소환했다. 이후 북한은 평양에 남아있던 말레이시아 외교관과 가족 등을 억류했다가 김정남의 시신 등과 교환하는 조건으로 지난달 30일 전원 송환시켰다. 이와 관련해 말레이시아 내에서 불량국가인 북한에 외교관을 다시 상주시키는 것이 바람직하느냐는 비판이 제기돼왔다.
