대한민국 최초의 국제산악영화제, 제2회 울주세계산악영화제가 올해 신설되는 울주세계산악문화상(Ulju Mountain Culture Awards 2017)의 첫번째 영예를 안게 될 수상자를 릭 리지웨이(Rick Ridgeway)로 선정했다.
울주세계산악문화상이란 전 세계의 자연, 환경, 등반, 문학, 영화, 언론 및 방송 등 산악문화 발전에 기여한 공로가 인정되는 사람에게 수여되는 상으로, 산과 관련된 다양한 분야를 함께 아우르는 상은 울주세계산악영화제를 통해 처음으로 시도된다는 점에서 특별한 의미를 지닌다.
제1회 수상자로 선정된 릭 리지웨이는 ‘죽음의 산’이라 불리는 히말라야 K2를 1978년에 미국인 최초로 무산소 등정에 성공한 인물로, 미국 독립 200주년 기념 에베레스트 원정대원이기도 했다. 뿐만 아니라 그는 자신의 산행과 탐험을 글과 사진, 영화 등 다양한 기록으로 남겼으며, 특히 1985년 세계 최초 7대륙 최고봉 원정대의 기록을 담은 「불가능한 꿈은 없다」(원제 「Seven Summits」)라는 책을 통해 7대륙 최고봉이 처음으로 조명 받게 되기도 했다.
그의 저서 「킬리만자로의 그늘」은 1998년 뉴욕 타임스 선정 ‘10대 베스트셀러’에 오르기도 했으며, 국내에 출간된 「그들은 왜 히말라야로 갔는가」는 산악 관련 필독서로 자리잡고 있다. 이 외에도 직접 감독하고 제작한 10여편의 산악·탐험 다큐멘터리로 ‘TV의 아카데미상’이라고도 불리는 에미상을 수상해 제작자로서도 높이 평가받고 있다. 이에 릭 리지웨이는 산악문화에 기여한 공을 인정받아 세계 최고 권위의 다큐 잡지인 ‘내셔널 지오그래픽’으로부터 공로상을 받기도 했다.
현재 그는 친환경 아웃도어 브랜드 ‘파타고니아’의 공식 이사회 멤버로 시작해 10년 넘게 사회공헌 담당 부사장을 맡고 있다. ‘파타고니아’는 유기농 순면 사용과 환경 기금 기부, 공정 무역 등 친환경 정책을 고수하며 많은 이들에게 지지를 받는 글로벌 아웃도어 브랜드이다. 릭 리지웨이는 많은 아웃도어 장비들로 인해 오히려 자연이 파괴되어갔던 경험들을 바탕으로 다양한 친환경 캠페인을 통해 ‘지구를 보호해야 한다‘는 신념을 실천하고 있다.
릭 리지웨이의 이러한 면모는 제2회 울주세계산악영화제의 주제와도 부합해 더욱 눈길을 끈다. 울주세계산악영화제는 산악 영화의 주체이자 주제가 되는 ‘자연’ 앞에서 우리가 어떤 자세를 가져야 하는지 끊임없는 노력의 필요성을 느끼며 ‘자연과 공존’을 주제로 제2회 영화제를 준비중이다.
이에 울주세계산악문화상 선정위원회는 릭 리지웨이의 도전, 많은 산악인들에게 영감을 준 그의 저서와 다큐멘터리, 그리고 환경운동가로서의 활동이 울주세계산악영화제의 주제와 가장 부합하여 그를 선정하게 되었음을 밝히며 이를 통해 울주세계산악영화제가 산악문화 발전에 새로운 전환기가 될 것으로 기대감을 표했다. 이에 릭 리지웨이 측은 “첫 수상의 영광을 안게 되어 정말 기쁘다. 더욱 겸허한 마음을 갖게 된다”고 선정 소감을 전했다.
울주세계산악문화상은 제2회 울주세계산악영화제 기간 중 시상식이 이뤄지며, 수상자인 릭 리지웨이는 영화제에 참석해 특별 강연 등 다양한 이벤트로 관객들과의 만남을 가질 예정이다.영화제는 9월 21일부터 25일까지 열린다.
/서경스타 정다훈기자 sestar@sedaily.com
