문 대통령이 취임하자마자 ‘국민 대통합’을 전면에 내세운 것은 국민들의 한결같은 바람을 반영했다는 점에서 크게 반길 만한 일이다. 대한민국은 그간 촛불집회와 대선과정을 거치며 여론이 갈라지고 사사건건 갈등과 반목을 빚어왔다. 문 대통령이 2위와의 격차를 역대 최대로 벌렸다지만 그를 지지하지 않은 국민이 절반을 넘는 것도 엄연한 현실이다. 반쪽 대통령이 아니라 모두의 대통령이 되려면 지지하지 않은 국민까지 아우르는 포용과 통합의 리더십을 발휘해야 한다. 문 대통령이 취임 첫날 야당 당사를 가장 먼저 찾아 상생의 정치를 강조한 것은 과거와 확연히 달라진 풍경이어서 국민들에게 희망을 안겨줬다. 이런 소통의 리더십이 일회성 이벤트가 아니라 임기 내내 진정성을 갖고 이어져야 제대로 빛을 발할 수 있을 것이다.
이런 점에서 문 대통령은 통합과 개혁이라는 결코 쉽지 않은 과제를 떠안고 있다. 일부 시민단체와 전교조 등은 벌써 적폐청산을 관철하라며 목소리를 높이고 있다고 한다. 민주노총은 박근혜 정권의 부역자를 청산해야 한다며 새 정부의 6개월을 적폐청산 의지 평가기간으로 못 박고 나섰다. 하지만 분열과 갈등의 정치를 끝내겠다면서 한편으로는 부역자니 국가 대청소니 하며 극한 주장을 내건다면 자칫 정치보복의 악순환을 빚고 애써 조성된 통합에 역행하는 우를 범할 수 있다. 비상시국일수록 내 편과 네 편 가리지 않는 가운데 구태를 단계적으로 고쳐나가는 개혁이야말로 폭넓은 지지를 이끌어낼 수 있다는 사실을 명심해야 한다.
새 정부의 통합의지를 가늠하는 척도는 무엇보다 정권 초기에 단행될 인사일 것이다. 일단 초대 국무총리로 이낙연 전남지사가 내정된 것은 두루 호평을 받는 무난한 인선으로 평가된다. 그가 야당과도 자유롭게 대화가 가능하다는 점에서 책임총리로서의 역할에 대한 기대도 남다르다. 하지만 이 내정자가 자신의 총리 내정에 대해 ‘호남을 국정 동반자로 삼겠다는 이행과정’으로 평가한 것은 아쉬운 대목이다. 국민은 이미 낡은 지역 구도에서 벗어났는데 지도층 인사가 지역 소외감이나 초래할 논공행상 인사를 거론해서는 안 될 일이다. 문 대통령이 “전국적으로 고르게 인사를 등용하겠다”고 언급했듯이 철저하게 능력 중심으로 탕평인사를 실시해야만 새 정부도 조기 연착륙이 가능할 것이다. 야당도 과거처럼 무조건 반대를 일삼기보다 국정 동반자라는 인식을 갖고 협치에 나서야 한다.
모처럼 살아나는 경기 회복의 불씨를 살리는 것도 발등의 불이다. 문 대통령이 ‘1호 업무지시’로 일자리위원회를 선택한 것은 이런 절박한 현실을 반영한 것이다. 대통령은 “무엇보다 먼저 일자리를 챙기고 동시에 재벌 개혁에도 앞장서겠다”고 했다. 일자리 창출의 주역이 다름 아닌 기업이라는 사실을 고려한다면 일견 모순된 발언으로 들리기도 한다. 재계에서 개혁을 앞세워 강제로 일자리를 늘리는 구태가 되풀이되지 않을까 걱정한다는 소리도 들려온다. 이럴수록 대기업들의 전근대적인 경영행태는 바로잡으면서 과감한 규제 혁파와 함께 기업가정신을 되살려 새로운 성장동력을 창출하고 일자리를 하나라도 더 만들어내는 슬기로운 지혜가 절실하다.
문 대통령은 “빈손으로 퇴임하는 대통령이 되겠다”고 약속했다. 역대 대통령의 말로를 지켜본 국민들의 심정도 마찬가지일 것이다. 다만 5년 후 국민의 손에는 좋아진 살림살이라는 선물이 남아 있기를 간절히 기대한다.
