경기도해양수산자원연구소는 지난달 26일 전남 여수 여자만에서 채취한 길이 2.2cm, 무게 2.8g의 어린 새꼬막 4,400톤을 화성 백미리, 매향2리, 안산 행낭곡 등 3곳에 살포했다고 6일 밝혔다.
새꼬막 양식에 적합한 갯벌 환경과 밀도 등을 파악하기 위한 것으로 지난해 경기갯벌에서 새꼬막 양식 가능성을 확인, 2차 세부 양식기술 개발에 나선 것이다.
도는 어민들의 소득 증가를 위해 고소득 품종인 ‘새꼬막 양식기술’을 지난 2015년부터 연구해 왔다. 2년 동안 화성시 제부도에서 새꼬막 시험 양식에 도전한 연구소는 새꼬막이 양식 6개월 후 4배(무게 약9g), 18개월 후 6배(무게 약 12g)로 빠르게 성장해 주산지인 전남 해안과 비슷한 양상을 보인다는 것을 확인했다. 생존율 또한 66%를 기록해 충분히 양식이 가능한 것으로 나타났다.
이번 연구는 올해 말 완료될 예정으로 연구소는 내년부터 새꼬막 양식기술을 어민들에게 보급할 계획이다. 새꼬막은 5cm 전후로 자라며 생산량의 90%가 남해안에 집중돼 있다. 경기 갯벌 내 새꼬막 양식 가능 면적은 약 300ha로, 도는 양식 성공 시 2,000톤 정도 생산 가능할 것으로 예상하고 있다.
김동수 경기도해양수산자원연구소장은 “1차 연구가 경기갯벌에서 새꼬막이 자랄 수 있는지를 확인한 과정이었다면 올해는 경제성에 대한 연구가 진행될 것”이라고 말했다.
