문재인 대통령이 13일 청와대에서 김상조 공정거래위원장에게 임명장을 수여하고 있다. /연합뉴스문재인 대통령이 13일 야당의 강경한 반대 속에 김상조 공정거래위원장 후보자의 위원장직 임명을 강행했다. 문 대통령은 야당의 흠집내기식 청문회 진행을 지적하며 김 위원장의 임명 강행을 통해 김이수 헌법재판소장과 강경화 외교부 장관 후보자의 청문 절차를 마무리하지 않고 있는 야당을 강하게 비판했다.
문 대통령은 이날 김 위원장에 임명장을 수여하면서 “현재 인사청문회가 후보자의 자질·능력 등 정책적 지향을 검증하기보다 ‘흠집내기식’으로 하니 정말 좋은 분들이 특별한 흠이 없어도 인사청문회 과정이 싫다는 이유로 고사한 분들이 많다”며 “그런 것 때문에 폭넓은 인사를 하는 데 장애가 있다”고 토로했다. 이어 “공직 임명에 대한 도덕적 기준과 눈높이가 높아진 것이 사실이고 새 정부가 국민 눈높이에 맞춰서 높은 도덕성을 요구하지만 이 때문에 모시고 싶은 분도 모시지 못한다”며 “청문회 개선 방향도 국회에서 논의해야 하지 않나 싶다”고 밝혔다.
문 대통령의 이 같은 발언은 자유한국당 등 야당이 일부 내각 후보자들의 임명에 반발하는 행태를 꼬집은 것이다. 최근 발표된 각종 여론조사에서 문 대통령이 지명한 후보자들의 임명 찬성 여론이 높아진 점도 문 대통령의 임명 강행과 청문 절차 개선 지시에 영향을 준 것으로 풀이된다. 청와대는 이명박·박근혜 정권에 비해 훨씬 더 높은 도덕 기준으로 후보자를 선정한 만큼 후보자에 대한 야당의 공격은 ‘도를 넘었다’는 입장이다. 윤영찬 청와대 국민소통수석도 “금쪽같은 시간을 허비할 수 없어 문 대통령은 김 후보자를 임명했다”면서 “국민 검증에 통과했다”고 밝혀 김 위원장의 임명 강행에 대한 자신감을 드러냈다.
김 위원장은 이날 청와대에서 임명장을 받고 “재벌개혁이나 경제민주화·경제민주주의라는 게 기업을 때리는, 몰아치는 것, 그런 것을 의미하지 않는다”면서 “모든 기업들이, 특히 재벌이 거듭나서 우리 모두가 성장의 혜택을 골고루 누릴 수 있는 그런 경제질서를 만드는 것”이라며 본인에게 집중된 보수층의 반발을 의식한 듯 신중한 입장을 보였다.
문 대통령은 김 위원장에 이어 강경화 외교부 장관 후보자도 조만간 임명할 것으로 관측된다. 청와대 관계자는 “일단 내일(14일)까지 낮은 자세로 최선을 다하고 그 이후에 어떤 식으로든 결론을 내려야 하지 않겠느냐”고 말했다. 청와대는 국회에 강 후보자에 대한 임명 절차 시한을 다시 지정하고 이마저도 국회가 거절한다면 임명을 강행할 것으로 보인다. /박형윤기자 manis@sedaily.com
