서주석 국방부 차관은 군사분계선에서 군사적 긴장을 고조시키는 일체의 적대행위를 중지하기 위한 남북군사당국회담을 갖자고 북측에 제의했다. 이는 지난 6일 문재인 대통령의 ’베를린 구상’에 밝힌 대북 군사회담 제안에 대한 후속 조치다. 문 대통령은 ‘휴전협정 64주년이 되는 7월 27일을 기해 남북이 군사분계선에서 군사적 긴장을 고조시키는 일체의 적대행위를 중지하여 남북간 긴장을 완화해 나가자’고 제안했었다.
서 차관은 북측에 ‘오는 7월 21일 판문점 북측 지역 ’통일각‘에서 남북군사당국 회담을 개최하자’고 제의했다.
국방부는 북측에게 현재 단절된 상태인 서해지구 군통신선을 복원하여 우리측 제안에 대한 입장을 회신해주기 바란다고 덧붙였다.
북측은 이에 대해 일단 부정적인 반응을 보일 것으로 전망된다, 북한은 지난 6일 문재인 대통령의 제의에 대해서도 노동당 기관지 노동신문을 통해 ‘조선반도(한반도)의 평화와 통일을 위한 진로가 무엇인지 똑똑히 알아야 한다’는 제목의 장문 논평을 내고 “전반 내용들에는 대결의 저의가 깔려 있으며, 평화와 북남관계 개선에 도움은 커녕 장애만을 덧쌓는 잠꼬대 같은 궤변들이 열거돼있다”고 비난했다.
하지만 노동신문은 문 대통령의 구상이 “6·15공동선언과 10·4선언에 대한 존중, 이행을 다짐하는 등 선임자들과는 다른 일련의 입장들이 담겨져있는 것은 그나마 다행스러운 일”이라는 반응을 보여 대화의 여지를 남기기도 했다.
정부는 북측이 바로 화답하기를 바라고 있지만 어떤 경우라도 꾸준히 대북 대화를 추진할 계획으로 알려졌다.
/권홍우기자 hongw@sedaily.com
