에티오피아 대학교수가 부경대학교에서 ‘커피’ 연구로 박사학위를 받아 주목받고 있다. 24일 부경대에 따르면 아다네 티라훈 게타체위 씨(38·식품공학과·사진)는 25일 부경대 학위수여식에서 공학박사학위를 받는다. 에티오피아 국립 아디스아바바대학교(Addis Ababa University) 화학생명공학과 교수였던 그는 지난 2014년 9월 정부초청 장학생으로 부경대 식품공학과 박사과정에 입학했다.
아다네 씨는 “부경대에서 정부초청 장학생으로 공부했던 에티오피아 친구가 적극 추천해 부경대에 유학하기로 마음먹었다”고 말했다. 아다네 씨는 박사과정 3년 동안 부경대 식품공학과 식품공학실(지도교수 전병수)에서 커피 원두로부터 영양성분을 추출하는 방안 등을 연구하고 국제저널에 4편의 논문을 주저자로 국내외 7편의 논문을 공동저자로 발표하는 등 연구 성과를 올렸다.
그가 연구한 내용은 원두에서 추출한 커피향과 커피오일 등을 캡슐화하는 방법을 비롯해 커피찌꺼기에서 항균·항산화 등 유용성분을 추출하거나 볶지 않은 생두에서 유용성분을 추출하는 방법, 커피 안의 유용한 다당류를 몸에 잘 흡수되도록 분해하는 방법 등이다. 아다네 씨는 “에티오피아가 세계 5대 커피 산지 중 한 곳인 만큼 커피에 대해 보다 과학적으로 연구해 국가 발전에 보탬이 되고 싶다”며 “세계에서도 유례없이 빠르게 성장한 한국에서 직접 비결을 배우고 싶어 정부초청 장학생을 신청했는데 수준 높은 기술과 장비, 열정적인 교수님과 연구원들 덕분에 좋은 성과를 얻을 수 있었다”고 말했다.
아다네 씨는 앞으로 부경대서 1년간 박사후과정까지 마친 뒤 에티오피아로 돌아가 다시 아디스아바바대 화학생명공학과 교수로 부임할 예정이다. 아다네 씨는 “부경대에서 커피와 함께 다른 식품에 대해 추가 연구를 수행하며 연구역량을 더욱 키운 뒤 고국 대학생들에게 빠짐없이 전수해주고 싶다”고 포부를 밝혔다. 한편 아다네 씨는 박사과정 기간 동안 탁월한 연구 성과를 인정받아 지난 17일 경기 성남시 국립국제교육원에서 열린 정부 초청 외국인 장학생 귀국환송회에서 졸업생 466명의 대표로 고별사를 했다.
/부산=조원진기자 bscity@sedaily.com
