'공동경비구역 JSA' 배경 김훈 중위, 19년 만에 순직 인정

영화 '공동경비구역 JSA'의 소재가 됐던 'JSA 벙커 의문사 사건'의 김훈 중위가 19년 만에 순직을 인정 받았다.

1일 국방부는 "지난달 31일 중앙전공사상심사위원회를 열어 '진상규명 불능' 사건인 고 김훈 중위 등 5명에 대해 열띤 논의 끝에 전원 순직으로 결정했다"면서 "대법원과 군 의문사 진상규명위원회 등에서 진상규명 불능으로 판정된 고 김훈 중위는 GP(소초)인 JSA 내 경계부대 소대장으로서 임무 수행 중 벙커에서 '사망 형태 불명의 사망'이 인정됐다"고 설명했다.

사건의 진상을 알 수는 없지만, 그의 사망이 직무 수행 등 공무 관련성이 있는 만큼, 순직으로 인정하기로 했다는 것이다.

1998년 2월 24일 근무 중이던 최전방 GP에서 총상을 입고 숨진 채 발견된 고인에 대해 당시 군 수사당국은 서둘러 권총 자살이라는 결론을 내린 바 있다.



그러나 언론 등에서는 김 중위 사건이 타살일 가능성이 제기됐으며 특히 김 중위의 손목시계 파손 등 그가 격투 끝에 살해됐을 것으로 추정하게 하는 단서들도 발견되면서 논란이 일었다.

이에 일각에서는 김 중위 소속 부대 일부 장병이 군사분계선(MDL)을 넘어 북한군 GP를 오가는 등 심각한 군기문란 행위를 했고 김 중위가 이를 척결하는 과정에서 살해됐을 수 있다는 의혹까지 제기됐는데, 국방부 특별조사단까지 편성돼 사건을 재조사했지만, 자살이라는 군 당국의 결론은 바뀌지 않았다.

한편 김 중위의 부친으로, 예비역 중장인 김척(75·육사 21기)씨는 사건의 진상규명을 위해 19년 동안 동분서주해왔다.

[사진 = 연합뉴스]

/김경민 기자 kkm2619@sedaily.com