김정은(가운데) 북한 노동당 위원장이 ‘핵무기 병기화 사업’을 현지지도했다고 조선중앙통신이 3일 보도했다. 김 위원장 뒤에 세워둔 안내판에 북한의 ICBM급 장거리 탄도미사일로 추정되는 ‘화성-14형’의 ‘핵탄두(수소탄)’이라고 적혀있다./연합뉴스북한 6차 핵실험의 폭발위력이 히로시마 원자폭탄의 7배에 이르는 역대 최대급이라는 분석이 나왔다.
데이비드 올브라이트 과학국제안보연구소(ISIS) 소장은 3일 워싱턴포스트에 “북한이 큰 진전을 이룬 것이 분명하며 폭발위력이 TNT 환산으로 100kt에 이르는 것으로 보여 히로시마 폭발력의 7배 수준에 달하는 것으로 추정된다”고 밝혔다.
그는 “북한이 핵무기 개발에 진전을 이룬 것은 분명하다”며 “이 정도 폭발력이라면 북한은 ‘매우 중요하고, 안정을 해치는’ 무기를 만든 것이며, 세계 주요 대도시들의 상당 부분을 파괴할 수 있다”고 우려했다.
다만 수소폭탄 개발에 성공했다는 북한의 주장에는 의문이라고 지적했다.
또 다른 핵 전문가인 비핀 나랑 매사추세츠공과대학(MIT) 연구원 역시 “이번 북한이 실험한 핵무기는 도시 하나를 날려버릴 수 있는 ‘대폭탄’”이라며 “대륙간탄도미사일 기술이 아직 완벽하지 못하더라도 이 정도 폭발력이라면 한 도시의 상당 부분을 파괴할 수 있다”고 설명했다.
/김창영 기자 kcy@sedaily.com
