우원식(왼쪽) 더불어민주당 원내대표가 지난 16일 국회 의원회관에서 열린 사진전 행사에서 김동철 국민의당 원내대표와 악수하고 있다. /연합뉴스야 3당 간 통합과 연대 움직임이 급물살을 타면서 집권여당인 더불어민주당의 고민도 깊어지고 있다. 여소야대 정국 속에 야당발 정계개편 결과에 따라 제1당 자리까지 내주는 것은 물론 개혁입법을 포함한 국정과제 처리가 발목 잡힐 가능성도 커지기 때문이다. 민주당은 정국 주도권을 놓치지 않기 위해 과거 한 뿌리였던 국민의당과의 소연정이나 정책연대를 시도하며 보수통합에 맞대응할 것으로 보인다.
19일 정치권에 따르면 민주당은 국민의당에 비공식적으로 소연정을 포함한 연대 의사를 지속적으로 타진하며 협치 시스템 마련을 고심하고 있다. 보수야당의 통합 움직임에 제동이 걸린 사이 캐스팅보트를 쥔 국민의당이 바른정당과 손잡고 중도정당으로 몸집을 불릴 경우 협치 파트너를 놓칠 수 있다는 판단에서다. 지난해 총선 전까지 한 가족이었던데다 지역적 기반과 정책 등에 있어 공통분모가 적지 않다는 점도 협치 가능성을 높이는 요인이다. 이 경우 당 대 당 통합보다는 개혁입법연대 출범과 양당 대표 간 협의체 구성, 예산·정책공조 등 부분적 연대에 나설 것으로 보인다. 우원식 원내대표와 김태년 정책위의장 등 민주당 지도부는 추석 직전에 김동철 국민의당 원내대표와 만나 소연정을 포함한 연대 방안을 제안하기도 했다.
민주당의 제안에 대해 국민의당 중진 의원들은 대체로 긍정적인 분위기다. 국민의당 동교동계 좌장 격인 정대철 상임고문은 이날 한 라디오 프로그램에 출연해 “정체성도 맞고 뿌리가 같은 민주당과 연대나 연정, 통합을 하는 게 더 바람직하다”며 “동교동계뿐 아니라 범민주계 등 적지 않은 국회의원들도 같은 생각”이라고 밝혔다. 바른정당과의 통합을 타진 중인 안철수 대표 측의 움직임에 대해서는 “독재적 발상”이라며 강하게 반발했다. 하지만 안 대표가 민주당과의 연대에 대해 부정적인 입장을 고수하고 있는 것이 최대 변수다. 안 대표는 지난 13일 민주당과의 연정 가능성이 제기되자 “장난질 멈추라”라는 격한 표현까지 써가며 강한 거부감을 나타냈다. 안 대표가 끝내 기존 입장을 굽히지 않을 경우 민주당과의 연정은 물론 정책연대 시도는 무산될 가능성이 높다.
