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떨어진 팀끼리 붙는 월드컵 열린다?

BBC "미국축구협회 검토중"

러시아월드컵 예선에서 탈락한 강팀들끼리 벌이는 ‘또 다른 월드컵’이 열릴 수 있다는 보도가 나왔다.

영국 BBC는 “60년 만에 본선 진출에 실패한 이탈리아와 칠레가 없는 월드컵이 아쉬운 축구팬들이라면 반가워할 만한 구상을 미국축구협회가 검토 중”이라고 16일(한국시간) 전했다.


BBC는 미국축구협회가 내년 러시아월드컵 탈락 국가를 대상으로 한 축구대회를 개최하는 방안을 검토하고 있으며 이 구상이 아직 초기 단계이고 대회 방식 등은 정해지지 않았다고 덧붙였다. 이어 이 구상이 실현되는 데 가장 큰 장애물은 월드컵을 주최하는 국제축구연맹(FIFA)이었으나 FIFA는 미국이 국제축구 규칙만 준수한다면 막을 생각이 없다는 의사를 밝혔다고 BBC는 설명했다.

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실제로 이 대회가 열린다면 강팀들이 겨루게 된다. 월드컵 4회 우승국 이탈리아와 3차례 준우승을 차지한 네덜란드, FIFA 랭킹 9위 칠레가 대표적이다. 32년 만에 월드컵 진출에 실패한 미국은 오는 2026년 월드컵 유치 도전에도 도움이 될 것으로 보인다. 이밖에 유럽의 웨일스·체코·스코틀랜드·오스트리아·아일랜드·그리스, 아프리카의 가나·카메룬·코트디부아르도 러시아행이 좌절된 강호들이다.

다만 러시아월드컵을 앞둔 친선전 스케줄로 일정을 맞추기 어렵고 스타플레이어들이 이 대회에 뛸 의사가 있을지도 관건이라고 BBC는 전했다.

박민영 기자
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