최경한 자유한국당 의원이 박근혜 정부 시절 국가정부원으로부터 특수활동비 1억 원을 받았다는 의혹으로 20시간에 걸친 강도 높은 검찰 조사를 받았다./연합뉴스박근혜 정부 당시 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 지냈던 최경환 자유한국당 의원이 국가정보원으로부터 특수활동비 1억원을 받았다는 의혹 등으로 20시간에 걸친 강도 높은 검찰 조사를 받고 7일 귀가했다.
양석조 서울중앙지검 특수3부 부장검사는 전날 오전 10시부터 이튿날 오전 6시까지 최 전 의원을 피의자 신분으로 조사했다. 최 의원은 조사를 마친 뒤 기자들을 만나 “검찰 조사에 성실히 임했다”고 전했다. 그는 국정원으로부터 특활비를 받았다는 혐의를 강한 어조로 부인한 것으로 알려졌다.
최 의원은 경제부총리 겸 기재부 장관을 하던 2014년께 국정원으로부터 특수 활동비 명목으로 1억원을 건네받은 혐의를 받고 있다. 국정원 특활비 상납 의혹을 수사하고 있는 검찰은 당시 국정원장이던 이병기 전 원장으로부터 ‘이헌수 전 국정원 기획조정실장의 건의를 받아들여 최 의원에게 1억원을 전달하라고 승인했다’는 취지의 ‘자수서’를 제출받은 것으로 전해졌다. 당시 국정원은 예산안을 심사하는 과정에서 야권 국회의원들이 특활비를 문제 삼으며 축소를 요구하자 이에 대한 대응을 도울 인물로 최 의원을 선택한 것으로 알려졌다.
검찰은 국정원이 예산 편성권을 쥔 정부 책임자에게 일종의 로비 개념으로 특활비를 건넨 행위를 뇌물에 해당한다고 보고 있다. 검찰은 최 의원의 진술 내용을 면밀히 분석해 구속영장 청구 여부를 검토할 방침이다.
/김연주인턴기자 yeonju1853@sedaily.com
