유 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원·국회의원 연석회의에서 이같이 평가하면서 “저와 바른정당은 안 대표와 국민의당 개혁 세력의 결단을 환영하고, 이분들과 대한민국 미래를 위한 개혁의 길을 같이 가겠다는 것을 국민께 말씀드린다”고 말했다.
유 대표는 이어 “저는 새로운 개혁 연대의 성공을 위해 바른정당의 교섭창구를 즉시 만들어 국민의당과의 협의에 착수하겠다”고 전했다.
국민의당과의 구체적인 통합논의를 진행할 교섭창구 역할은 오신환·정운천 의원이 맡기로 한 것으로 전해졌다.
유 대표는 회의 직후 기자들과 만나 “정 의원은 국민통합포럼 공동대표를 했고, 오 의원도 계속 국민의당 측과 대화를 해왔기 때문에 두 분을 교섭창구로 지정했다”며 “국민의당에서도 공식적인 창구를 정해주길 바란다”고 밝혔다.
유 대표는 전날 안 대표가 통합과 관련한 긴급 기자회견을 하기 전에 사전 교감을 나눴느냐는 질문에 “직접 대화한 것도 있고 간접적으로 여러 의원을 통하기도 했다”고 언급했다.
그는 양당의 통합시기와 관련해선 “연말이든 연초든 양당에 사정들이 생길 수 있으니 시기 문제는 신축적으로 생각한다”고 말했으며 통합 찬반을 둘러싼 국민의당 내부 갈등에 대해서는 “사실 통합 이야기가 처음 나왔을 때부터 그 부분을 제일 걱정했다”며 “원칙을 밝혔기 때문에 지켜보겠다”고 전했다.
유 대표는 국민의당 호남 중진 일부가 바른정당과의 통합을 ‘적폐통합’이라고 주장하는 것에는 “바른정당을 적폐라고 하는 데는 전혀 동의할 수 없다”며 “저의 경우에는 한나라당, 새누리당 시절에도 보수의 변화를 앞장서서 주장했다”고 반박하고 나섰다.
