라이브카페 ‘자유2’의 가수 최승호(44)./사진=본인제공
여의도 한복판에 위치한 ‘증권맨들의 아지트’ 라이브카페 ‘자유2’./손샛별인턴기자| [영상]매일 밤 여의도 ‘증권맨’ 위로하는 20년 무명가수 이야기 |
수많은 가수 중에 정상에 오르는 이는 많지 않다. 이미 유행이 지나버린 통기타 가수라면 더더욱 빛을 보기 힘들다.
하지만 자신만의 공간에서는 스타 못지않은 갈채를 받는 무명 가수들도 제법 있다. 음악 열정만큼은 대형가수에 뒤지지 않는다고 자부한다. ‘여의도 김광석’으로 불리는 가수 최승호(44)씨도 그중 하나다. 그는 매일 밤 여의도 한복판에 위치한 ‘자유2’라는 라이브카페에서 신청곡을 들려주며 여의도 증권맨들의 투자 스트레스를 풀어주고 위로를 주고받는다.
가게 벽면은 고(故) 김광석의 사진으로 도배돼 있다. 신청곡도 대부분 ‘광야에서’ ‘잊어야 한다는 마음으로’ 등 김광석의 노래다. 손님들은 서로 어깨를 걸고 ‘떼창’을 벌이다 열화와 같은 박수를 보내준다. “가장 존경하면서도 좋아하는 가수입니다. ‘여의도 김광석’이라고 불릴 때마다 사실 부담스러워요. 동시에 굉장한 영광이죠.”
손님들은 대부분 40~50대 여의도 증권가 직원들이다. 통기타 음악이 전성기이던 지난 1970~1980년대에 대학을 다닌 세대다. ‘자유2’가 여의도 증권맨들의 ‘아지트’로 불리는 이유다. “김광석 노래를 들으며 추억에 젖을 수 있는 곳이 여의도에는 많지 않아 4050 직장인들이 자주 찾는 것 같아요.”
최씨는 벌써 20년이나 활동 중인 실력파 언더그라운드 가수다. 중학생 때 선물로 받은 통기타에 반한 것이 가수의 꿈을 키운 계기였다. 이후 아마추어 밴드로 활동하며 미사리·일산 등 라이브카페를 전전하며 노래만 불렀다. 꽤 인기가 높았지만 나이가 들면서 변변한 ‘히트곡’ 하나 없다는 사실이 뼈저린 아픔이다. “음반을 낼 기회가 많았는데도 절실함이 없었어요. 그저 노래할 수 있는 삶이 좋았죠. 되돌아보니 최승호라는 가수에게 남아 있는 게 없더라고요.”
최씨도 31세에 주변 노래패와 함께 공동 음반을 낸 적은 있다. 결과는 좋지 않았다. 한동안 음반을 낼 생각이 나지 않았다. 그러다 2014년과 올해 각각 한 장의 개인 음반을 냈다. 화려한 스포트라이트를 받지는 못했지만 계속 음반을 낼 예정이다.
“가장 큰 힘은 가족들과 ‘자유2’를 찾는 손님들이에요. 항상 격려와 칭찬을 아끼지 않으시죠. 그분들을 위해서라도 꼭 사람들에게 울림을 줄 수 있는 곡을 만들고 싶어요. 그때는 ‘여의도 김광석’이 아니라 ‘멋진 가수 최승호’라고 불릴 수 있겠죠?”
